La constellation Starlink Mobile franchit une nouvelle étape. Avec environ 650 satellites en orbite terrestre basse, le réseau de SpaceX se présente comme la plus vaste constellation satellite-mobile au monde, déjà capable d’offrir données, messagerie et appels vocaux sur six continents. Selon l’entreprise, plus de 1,7 milliard de personnes pourraient y avoir accès via les opérateurs partenaires.

La prochaine génération de satellites, dite V2, promet un saut technologique important. SpaceX affirme que ces engins offriront des vitesses comparables à la 5G terrestre et une densité de données cent fois supérieure à celle des satellites V1 actuels. Les nouveaux modèles prendraient en charge des milliers de faisceaux spatiaux et une capacité de bande passante nettement accrue, avec environ vingt fois plus de débit par satellite que la première génération.

Concrètement, l’objectif est d’offrir une expérience similaire à celle d’un réseau cellulaire classique. Streaming vidéo, navigation Web, applications à haute vitesse et appels vocaux pourraient fonctionner directement sur des téléphones LTE existants, partout où le ciel est visible. Les satellites sont équipés d’antennes à commande de phase qui agissent comme des tours cellulaires en orbite, interconnectées par des liaisons laser au reste de la constellation.

Starlink Mobile s’appuie déjà sur un réseau de partenaires répartis sur six continents, dont T-Mobile aux États-Unis, Rogers au Canada, Telstra en Australie, KDDI au Japon et Airtel Africa dans quatorze pays africains. Les ententes reposent sur un modèle d’itinérance réciproque, permettant aux abonnés d’utiliser la connectivité satellite comme prolongement de leur réseau national.

L’entreprise met aussi de l’avant l’utilité du service en situation d’urgence. En cas de catastrophe naturelle ou d’effondrement d’infrastructures terrestres, la connectivité directe aux téléphones pourrait soutenir les premiers intervenants, les équipes de secours et les populations isolées. Des alertes d’urgence sans fil et des communications critiques figurent parmi les usages envisagés.

Les satellites de nouvelle génération seront lancés à l’aide de la fusée Starship, après les premiers déploiements effectués par Falcon 9. Une fois en orbite, ils s’intégreront à la constellation existante via des liaisons laser pour assurer une couverture mondiale.

Avec cette évolution, SpaceX ambitionne de transformer chaque téléphone intelligent en terminal satellite sans équipement additionnel. Reste à voir si les performances promises en matière de débit, de latence et de continuité de service seront au rendez-vous à grande échelle.

Source : Starlink

******

Du lundi au vendredi, Bruno Guglielminetti vous propose un regard sur l’essentiel de l’actualité numérique avec 120 secondes de Tech.

Ou encore…

Écoutez la plus récente édition de Mon Carnet,
le magazine hebdomadaire de l’actualité numérique.