La Chine accélère sa stratégie en intelligence artificielle en misant sur une nouvelle génération d’entreprises d’un seul employé. Portée par une impulsion nationale, cette initiative transforme des espaces vacants, centres de données et bureaux, en incubateurs destinés à attirer des entrepreneurs capables de bâtir seuls, grâce à l’IA, des produits technologiques.

Dans plusieurs villes, les autorités locales proposent un arsenal d’incitatifs : loyers gratuits, puissance de calcul subventionnée, prêts préférentiels. À Shanghai, le district de Pudong prend en charge jusqu’à 300 000 yuans de coûts informatiques, tandis que Wuhan promet de couvrir une partie des pertes en cas d’échec. L’objectif est clair : accélérer l’adoption de l’IA tout en offrant une porte de sortie aux travailleurs du secteur technologique touchés par les licenciements.

Le mouvement a pris de l’ampleur à Suzhou, qui ambitionne de créer 1 000 entreprises unipersonnelles d’ici 2028. Ce modèle repose sur l’émergence d’outils capables d’automatiser le développement logiciel, la création de contenu ou la gestion d’entreprise. Des agents d’IA, capables de coder, concevoir ou administrer des services, permettent désormais à un individu de lancer seul une activité sans capital important.

Contrairement à la Silicon Valley, où le financement privé domine, la Chine s’appuie sur une orchestration étatique. Le gouvernement agit à la fois comme investisseur, fournisseur d’infrastructures et premier client. Cette approche s’inscrit dans une logique déjà observée dans le commerce électronique ou les véhicules électriques, où la combinaison de directives centrales et de concurrence locale a permis de structurer rapidement des industries entières.

Sur le terrain, ces incubateurs servent aussi à optimiser des infrastructures sous-utilisées. Plusieurs centres de données, construits en anticipation de la demande, peinent encore à trouver des clients, notamment en raison de limitations technologiques liées aux puces locales. Les programmes dédiés aux entreprises solos deviennent ainsi un levier pour rentabiliser ces investissements.

Dans les espaces de coworking soutenus par l’État, les jeunes pousses développent une variété de projets, allant des objets connectés à des applications industrielles intégrant des agents d’IA comme OpenClaw. Ces structures facilitent aussi les collaborations, l’accès à des partenaires et l’intégration dans les chaînes d’approvisionnement locales.

Reste que la viabilité de ces microentreprises demeure incertaine. Plusieurs investisseurs estiment que peu d’entre elles atteindront une taille critique. Mais pour les autorités, l’enjeu dépasse la rentabilité individuelle : il s’agit de stimuler l’innovation à grande échelle et d’encourager une adoption massive de l’IA.

Pour des travailleurs comme Ma Ruipeng, ancien programmeur de 41 ans reconverti en entrepreneur solo, cette transformation représente une occasion de se réinventer. Sans revenus pour l’instant, il mise sur l’IA pour bâtir seul son projet. Une conviction résume bien l’état d’esprit qui accompagne cette vague : travailler avec l’IA, plutôt que risquer d’être remplacé par elle.

Source : Rest of world

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