Le MacBook Neo semble connaître un départ beaucoup plus rapide que prévu. Selon le chroniqueur taïwanais Tim Culpan, Apple ferait face à un casse-tête industriel inattendu : la demande pour son portable à 799 dollars serait si forte que l’entreprise pourrait manquer plus tôt que prévu des puces A18 Pro nécessaires à sa fabrication.

L’enjeu tient à la façon dont Apple aurait conçu ce modèle d’entrée de gamme. Le MacBook Neo utiliserait des puces A18 Pro issues de lots imparfaits, c’est-à-dire des composants dont un cœur graphique sur six ne fonctionne pas. Plutôt que de les jeter, Apple les aurait réaffectées à ce nouvel ordinateur, limité à un GPU à 5 cœurs. Une stratégie qui permettrait d’abaisser les coûts et de rentabiliser des puces autrement perdues.

Mais ce calcul devient plus compliqué si le produit se vend au-delà des attentes. D’après de correspondant de Bloomberg en Asie, Apple visait initialement une production d’environ cinq à six millions d’unités avec ces stocks de puces déjà disponibles. Or, si les commandes continuent à ce rythme, cette réserve pourrait s’épuiser avant l’arrivée d’une deuxième génération attendue l’an prochain.

Apple se retrouverait alors avec plusieurs options, toutes plus coûteuses. L’entreprise pourrait relancer la production de puces A18 Pro chez TSMC, mais la capacité de fabrication en 3 nanomètres de seconde génération serait déjà fortement sollicitée. Elle pourrait aussi détourner des puces prévues pour d’autres appareils, ou encore accélérer l’arrivée d’un futur MacBook Neo équipé d’une puce A19 Pro. Dans les trois cas, la facture grimperait.

Une autre hypothèse avancée est plus commerciale qu’industrielle : Apple pourrait réduire le nombre de configurations offertes, par exemple en éliminant le modèle de base à 256 Go pour ne conserver qu’une version mieux équipée, mais plus cher. Ce scénario reste toutefois spéculatif, surtout pour un appareil que la marque met de l’avant comme son MacBook le plus abordable à ce jour.

Ce succès n’arrive pas de nulle part. Deux semaines après l’ouverture des précommandes, Tim Cook a affirmé que le Mac connaissait sa meilleure semaine de lancement auprès des nouveaux acheteurs de Mac. Dans la boutique en ligne d’Apple, les délais de livraison du MacBook Neo sont actuellement de deux à trois semaines dans plusieurs marchés, dont les États-Unis, ce qui tend à confirmer un fort niveau de demande.

Pour Apple, la situation a donc presque des allures de luxe embarrassant. Le MacBook Neo semble remplir sa mission, attirer de nouveaux clients dans l’univers Mac et élargir l’accès à macOS. Mais si la popularité du modèle dépasse les réserves de puces bon marché prévues au départ, Apple devra choisir entre protéger ses marges ou prolonger l’élan commercial d’un produit qui semble avoir touché une corde sensible.

Source : Culpium

******

Du lundi au vendredi, Bruno Guglielminetti vous propose un regard sur l’essentiel de l’actualité numérique avec 120 secondes de Tech.

Ou encore…

Écoutez la plus récente édition de Mon Carnet,
le magazine hebdomadaire de l’actualité numérique.