Malgré les engagements répétés et plus de 22 761 800 dollars déjà investis, le gouvernement du Québec a officiellement suspendu le projet d’identité numérique citoyenne, initialement prévu pour mars 2025. Le ministère de la Cybersécurité et du Numérique (MCN) évoque aujourd’hui une « replanification » du projet, dans un contexte de compressions budgétaires et de réévaluation stratégique. Ce gel met en pause l’un des chantiers technologiques phares du gouvernement Legault.

Cette décision confirme des conversations que j’ai eues encore récemment avec des personnes impliquées dans le projet, qui me confiaient que peu de progrès avaient été réalisés au cours des derniers mois. Tous s’entendaient pour dire que le service ne serait pas lancé ce printemps. Le départ d’Éric Caire et l’arrivée d’un nouveau ministre ont permis de suspendre le projet sous prétexte de révision administrative.

Porté dès 2018 par l’ex-ministre du Numérique, Éric Caire, le projet visait à créer un portefeuille numérique permettant aux citoyens de présenter sur leur téléphone intelligent des documents officiels comme le permis de conduire, la carte d’assurance maladie ou des certificats d’état civil. L’objectif : moderniser les services publics en offrant un accès simple, rapide et sécurisé, à l’image des applications bancaires.

L’ambition était grande. L’identité numérique devait simplifier les démarches administratives, renforcer la protection des renseignements personnels et réduire les risques de fraude. Le tout dans une interface unique compatible avec l’ensemble des plateformes, du téléphone à l’ordinateur, grâce à un réseau de confiance numérique mis en place par l’État. Une avancée majeure, sur papier.

Mais depuis l’annonce du report de l’application Carrefour – pierre angulaire du système – le projet accumule les retards et les incertitudes. En mai 2024, Éric Caire affirmait pourtant que le portefeuille serait livré comme promis. Moins d’un an plus tard, le projet disparaît du Plan québécois des infrastructures (PQI), et l’avenir du portefeuille numérique reste flou.

Pendant ce temps, d’autres provinces canadiennes n’ont pas attendu. En Colombie-Britannique, le système BCeID permet aux citoyens d’accéder à des dizaines de services gouvernementaux depuis 2002. En Alberta, MyAlberta Digital ID offre une solution simple et sécurisée pour prouver son identité en ligne ou en personne, sans recourir à des documents papier. Le Québec accuse clairement un retard.

Au cœur des enjeux : l’acceptabilité sociale et la question de la biométrie, qui devait permettre une authentification renforcée par reconnaissance faciale ou empreintes digitales. Avant de poursuivre, le gouvernement affirme vouloir consulter la population et finaliser le cadre légal, notamment en adoptant le projet de loi 82 sur l’identité numérique nationale, laissé en plan depuis le départ de Caire.

Malgré l’arrêt du portefeuille, le ministère assure que le Service d’authentification gouvernementale (SAG), déjà intégré à SAAQclic, continue son déploiement. Ce service remplacera progressivement clicSÉQUR, avec des standards de sécurité rehaussés. Toutefois, une connexion centralisée à l’ensemble des ministères et organismes n’est pas attendue avant 2028.

Le gel du projet soulève des questions sur la gouvernance des projets numériques au Québec. Comment expliquer qu’une initiative jugée prioritaire il y a quelques mois se retrouve mise de côté si rapidement ? Où sont passées les promesses de transformation numérique ambitieuse portées par le gouvernement ?

Plus qu’un simple revers technologique, la suspension de l’identité numérique reflète une hésitation politique face à l’innovation publique. Alors que d’autres juridictions avancent à grands pas, le Québec semble reculer. Et pour les citoyens, il faudra encore patienter avant de pouvoir accéder aux services gouvernementaux « du bout des doigts ».

(Source : JdeM, Direction informatique)

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