Juliette Powell, figure marquante du monde médiatique et de l’éthique technologique, s’est éteinte subitement le 3 juin 2025, à l’âge de 54 ans, des suites d’une méningite bactérienne aiguë. Native de New York et profondément attachée à Montréal, elle laisse derrière elle une communauté endeuillée d’amis, de collègues et de proches collaborateurs, ainsi que sa fidèle compagne à quatre pattes, Tyra Banks.

Première femme noire couronnée Miss Canada en 1989, Juliette Powell ne s’est jamais laissé définir par un seul rôle. Animée par un désir de bousculer les stéréotypes et de bâtir des ponts entre les cultures, elle a fait de sa vie un plaidoyer vivant pour l’inclusion, la justice sociale et l’innovation responsable. Diplômée en sociologie de l’Université Columbia avec les plus grands honneurs, elle a ensuite orienté sa carrière vers les médias, puis la stratégie numérique et la réflexion éthique sur les nouvelles technologies.

Animatrice à MusiquePlus et MuchMusic dans les années 1990, elle est aussi passée par CP24 à Toronto avant de fonder sa propre entreprise, PIE Inc., avec laquelle elle a produit des entretiens marquants, notamment avec Nelson Mandela et Steven Spielberg. Sa passion pour les enjeux globaux l’a menée à collaborer avec l’ONU, la Banque mondiale et le Forum économique mondial, où elle a contribué à mettre en lumière l’impact social de l’innovation technologique.

Enseignante à l’Université de New York depuis 2021, elle partageait avec ses étudiants les réflexions issues de ses travaux sur l’intelligence artificielle, notamment à travers son dernier ouvrage coécrit avec Art Kleiner, The AI Dilemma: 7 Principles for Responsible Technology. Dans cet essai, elle plaidait pour une gouvernance plus humaine des technologies, soulignant l’urgence de protéger la dignité et la diversité dans les systèmes d’IA.

Juliette Powell ne se contentait pas d’alerter : elle rassemblait. À travers ses « Gatherings », elle aimait mettre en contact des esprits créatifs venus de tous horizons pour imaginer des solutions collectives. Elle avait cette rare capacité de mêler rigueur intellectuelle, chaleur humaine et optimisme indéfectible.

Son héritage dépasse ses publications, ses prises de parole ou ses collaborations de haut niveau. Il réside dans les relations qu’elle a tissées, les vocations qu’elle a inspirées et les valeurs qu’elle a défendues avec constance. Son rêve : rendre l’éducation technologique éthique accessible à plus de femmes racisées et à tous les enfants, pour bâtir un monde empreint de respect et de compassion.

Juliette Powell restera une source d’inspiration pour tous ceux et celles qui croient qu’il est possible de concilier progrès technologique et responsabilité humaine.

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À l’été 2023, j’avais eu le plaisir de la retrouver le temps d’une longue entrevue lors de la sortie de son ouvrage intitulé « The AI Dilemma » aux Éditions Berrett-Koehler, qui aborde des sujets fondamentaux liés à l’intelligence artificielle et ses implications dans la société. 

Voici un lien vers cette entrevue:

Juliette Powell – The AI Dilemma