Après avoir lancé en mai une version bêta de son navigateur intelligent Comet sur macOS, Perplexity élargit ses tests à un petit groupe d’utilisateurs Windows. L’entreprise californienne confirme ainsi sa volonté de s’implanter dans l’univers des navigateurs, en misant sur l’intelligence artificielle pour transformer l’expérience de recherche sur le web.

Basé sur Chromium, Comet se distingue par l’intégration native de Perplexity AI comme moteur de recherche par défaut. L’approche est conversationnelle : plutôt que de simples liens, l’outil génère des réponses synthétiques accompagnées de sources et de liens d’achat dans le cas de produits. Le navigateur inclut aussi un bloqueur de publicités, un bouton de résumé de page, et une fonction Ask qui contextualise les contenus ouverts, même ceux restés en arrière-plan.

Une connexion à Gmail permet par ailleurs à l’utilisateur d’interroger ses courriels ou son agenda directement depuis le navigateur. Et côté expérimental, Comet offre une fonction « essayage virtuel » : en téléversant une photo, l’outil génère une image de l’utilisateur portant une tenue sélectionnée en ligne.

Contrairement aux navigateurs classiques, Comet ambitionne de devenir un véritable assistant numérique personnel. En croisant les données de navigation, de messagerie et de recherche, il vise à anticiper les besoins de l’usager avant même qu’il formule une requête, dans une logique dite d’« agentic search ». Une approche qui redéfinit la frontière entre moteur de recherche, assistant IA et navigateur.

Mais cette ambition soulève des questions sur la vie privée. Une polémique est née d’une déclaration de Srinivas laissant entendre que Comet pourrait collecter des données au-delà du navigateur pour affiner ses recommandations. Le dirigeant s’est ensuite expliqué sur X, assurant que la personnalisation serait facultative et transparente, avec un contrôle complet laissé à l’utilisateur.

Aucune date de lancement officiel n’a encore été annoncée, mais Aravind Srinivas, PDG de Perplexity, a confirmé que les tests sur Android et iOS étaient en bonne voie. « Le développement Android avance à une vitesse folle, et est en avance sur l’horaire », a-t-il déclaré récemment.

Cette phase de test s’inscrit dans un contexte de rumeurs persistantes sur un possible rachat de Perplexity par Apple. Selon Bloomberg, des discussions seraient en cours entre des dirigeants d’Apple et l’équipe de Perplexity, valorisée à 14 milliards de dollars. Un tel achat représenterait la plus importante acquisition de l’histoire d’Apple, et viendrait combler son retard dans la course à l’IA.

Comet devra néanmoins faire face à une concurrence croissante, notamment de la part d’Opera Neon, Google, OpenAI et d’autres acteurs explorant des interfaces web basées sur des agents IA. La promesse de Perplexity  ? Offrir une navigation intelligente, personnalisable, mais aussi transparente sur l’usage des données, un enjeu clé alors que la surveillance algorithmique est de plus en plus scrutée.

Source : Perplexity

+++

Tous les jours de la semaine, du lundi au vendredi, Bruno Guglielminetti vous propose un regard sur l’essentiel de l’actualité numérique avec 120 secondes de tech.