La World Artificial Intelligence Conference (WAIC), qui s’est tenue cette semaine à Shanghai, a offert une vitrine spectaculaire aux ambitions chinoises dans le domaine de la robotique humanoïde. Sur le terrain comme sur scène, des robots conçus par les fleurons locaux de l’IA et de la robotique : AgiBot, Unitree Robotics, Fourier Intelligence ou Keenon Robotics, ont illustré la volonté du pays d’accélérer l’adoption concrète de ces technologies dans les entreprises.

Si l’Optimus de Tesla, également appelé Tesla Bot, est resté confiné derrière une vitre, ce sont les modèles chinois qui ont capté l’attention. Chez Unitree, deux humanoïdes G1 contrôlés à distance se sont livrés à un étonnant match de kickboxing, tandis qu’AgiBot proposait des démonstrations de conversation et de danse sur le plus grand stand du salon. Fourier a quant à lui dévoilé un avant-goût de son futur robot GR-3, destiné aux interactions humaines dans le domaine des soins.

Ce dynamisme n’est pas que marketing. Selon l’étude du cabinet TrendForce, six des onze fabricants chinois de robots humanoïdes comptent produire chacun plus de 1 000 unités cette année. La tendance est soutenue par les commandes de géants publics comme China Mobile, qui a passé des commandes totalisant 124 millions de yuans (environ 17,3 millions de dollars américains).

Des plateformes logicielles ont également été mises de l’avant pour accompagner cette montée en puissance. Tencent a présenté Tairos, son nouvel environnement pour développeurs de robots, tandis que SenseTime a mis en avant son expertise en perception visuelle et navigation. Huawei, de son côté, propose CloudRobo, une solution de simulation et de calcul dédiée à l’entraînement de l’IA robotique.

Mais au-delà des performances techniques, plusieurs acteurs ont insisté sur la nécessité de répondre aux défis concrets des entreprises. “La transformation véritable de la robotique vient des avancées en IA”, a résumé Li Tong, PDG de Keenon Robotics, déjà actif dans plus de 60 pays. Deep Robotics a ainsi mis en lumière des applications industrielles, notamment pour l’inspection de sites à risque ou la sécurité.

Alors que les robots humanoïdes sortent peu à peu des laboratoires pour intégrer les chaînes de valeur, la Chine entend s’imposer non seulement comme un fabricant de machines, mais comme un leader des usages à grande échelle. Un message clair adressé aux marchés internationaux et, peut-être, à Elon Musk.

Source : scmp

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