Longtemps considéré comme un poids mort, Google Cloud s’impose désormais comme la division la plus dynamique d’Alphabet. Grâce à ses investissements massifs en intelligence artificielle, en centres de données et en puces maison, la filiale est devenue un pilier de la stratégie du groupe dirigé par Sundar Pichai.

Au troisième trimestre, les revenus du nuage de Google ont franchi la barre des 15 milliards de dollars, en hausse de 34 % sur un an, tirés par la demande croissante en infrastructures et services liés à l’IA, dont son propre modèle Gemini. L’activité menace désormais YouTube comme deuxième source de revenus du groupe, derrière la publicité sur les moteurs de recherche.

Cette ascension fulgurante doit beaucoup à Thomas Kurian, transfuge d’Oracle, nommé en 2018. Sous sa direction, la part de marché de Google Cloud est passée de 7 % à 13 % selon Synergy Research Group. Kurian a transformé la culture interne : moins d’expérimentation, plus de discipline financière et de proximité client. Il a déplacé des équipes vers des marchés plus abordables, comme la Caroline du Nord et la Pologne, et repensé la vente par secteur d’activité plutôt que par région.

Ce virage a permis à Google de rivaliser avec Amazon Web Services et Microsoft Azure, respectivement à 30 % et 20 % du marché mondial. Neuf des dix plus grands laboratoires d’IA, dont OpenAI, Anthropic et Safe Superintelligence, sont désormais clients de Google Cloud. Le secret ? Offrir à ces acteurs non seulement des modèles d’IA performants, mais aussi les puces TPU maison d’Alphabet, désormais disponibles à l’externe après avoir longtemps été réservées aux besoins internes.

En ouvrant l’accès à ses TPU, Google a conquis Anthropic, qui en déploie aujourd’hui jusqu’à un million d’unités, un contrat estimé à plusieurs dizaines de milliards de dollars. Une percée qui repositionne Google comme acteur technologique complet : à la fois fournisseur de matériel, d’infrastructure et de modèles d’IA.

Cette réussite a un coût : Alphabet prévoit jusqu’à 93 milliards de dollars de dépenses en capital cette année pour soutenir la demande. Mais pour Pichai, l’investissement est stratégique : « Google Cloud est l’une des priorités absolues d’Alphabet et jouera un rôle central dans notre avenir », a-t-il affirmé à Reuters.

Face aux doutes d’une bulle de l’IA, le patron reste confiant : « Nous faisons de l’intelligence artificielle depuis dix ans, et nous continuerons encore pendant les dix prochaines. »

Source : Reuters

+++

Tous les jours de la semaine, du lundi au vendredi, Bruno Guglielminetti vous propose un regard sur l’essentiel de l’actualité numérique avec 120 secondes de Tech.

Ou encore…

Écoutez la plus récente édition de Mon Carnet,
le magazine hebdomadaire de l’actualité numérique.