Amazon opère aujourd’hui un réseau de centres de données bien plus vaste qu’on ne l’imaginait. Selon des documents consultés par Bloomberg et le site d’investigation SourceMaterial, l’infrastructure d’Amazon Web Services dépasse désormais les 900 installations réparties dans plus de 50 pays. Un chiffre qui repositionne AWS non seulement comme géant du cloud, mais aussi comme l’un des plus grands utilisateurs de centres de données loués dans le monde.

L’image habituelle des immenses campus de serveurs en Virginie ou en Oregon ne raconte qu’une partie de l’histoire. Une proportion importante de la capacité informatique d’AWS repose sur des centres de colocation, ces bâtiments partagés entre plusieurs clients. En 2024, plus de 440 de ces installations accueillent des serveurs Amazon. À cela s’ajoutent plus de 220 sites « edge », situés à proximité des zones métropolitaines, souvent dans des infrastructures de télécommunications, et conçus pour rapprocher Amazon du trafic de ses clients.

Cette stratégie hybride, mêlant propriétés directes et espaces loués, vise à répondre à une demande explosive en puissance de calcul, notamment alimentée par l’essor de l’intelligence artificielle. Selon la porte-parole Aisha Johnson, AWS cherche « l’équilibre entre la maîtrise de ses installations et la flexibilité apportée par des partenaires tiers », une approche qui permet d’ajouter de la capacité plus rapidement dans les régions en croissance.

Les revenus confirment l’ampleur de l’enjeu. Au troisième trimestre 2025, AWS a généré 33 milliards de dollars, dont 11,4 milliards de revenus opérationnels. Mais cette expansion pose des défis croissants. La panne mondiale provoquée par un problème sur un service de base de données en octobre a rappelé l’importance de cette infrastructure tentaculaire, où chaque région s’appuie sur plusieurs centres, regroupés en zones de disponibilité.

La cartographie complète du réseau AWS demeure volontairement opaque. Les contrats de location sont confidentiels, ce qui conduit les analystes à publier des estimations souvent partielles. Baxtel recense 449 centres de données Amazon, tandis que DC Byte en dénombre 364. Les documents consultés par Bloomberg révèlent toutefois une réalité plus large, incluant plus de 180 partenaires, parmi lesquels Equinix, NTT ou Markley à Boston.

Cette croissance entraîne aussi des conséquences énergétiques. Les centres de données, particulièrement ceux situés dans des régions comme Francfort, Montréal, Mumbai, Séoul, Singapour et Tokyo, sont identifiés comme des points de consommation électrique majeure. Des groupes environnementaux s’inquiètent de la pression accrue sur les réseaux ainsi que du recours prolongé aux centrales fossiles. Amazon, de son côté, met en avant des investissements massifs dans les énergies propres et son objectif de neutralité carbone d’ici 2040, tout en reconnaissant que la demande croissante touche plusieurs secteurs, pas seulement le cloud.

Avec plus de 900 sites, une demande nourrie par l’IA et une concurrence féroce avec Microsoft et Google, Amazon se retrouve à la tête d’une infrastructure mondiale immense, en constante extension, et décisive pour le fonctionnement quotidien d’Internet.

Source : Bloomberg

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