LAS VEGAS – Au CES 2026, Sony Honda Mobility a donné un peu plus d’épaisseur à ses ambitions automobiles. Le constructeur a confirmé l’entrée en production de l’Afeela 1, sa berline électrique développée conjointement par Sony et Honda, tout en dévoilant un nouveau concept de type multisegment qui préfigure la suite de la gamme.

La production de l’Afeela 1 est déjà lancée à East Liberty, en Ohio. Les premières livraisons sont attendues en Californie d’ici la fin de 2026, avant une expansion vers l’Arizona et le Japon en 2027. Affichée à partir de 89 900 dollars américains, la berline marque le passage définitif du projet Vision-S, présenté pour la première fois au CES 2020, vers un produit commercial.

Sur scène, le PDG de Sony Honda Mobility, Yasuhide Mizuno, a insisté sur le fait que la vision du groupe ne se limite pas à un seul format de véhicule. Le nouveau prototype dévoilé, plus haut et plus spacieux, adopte les codes d’un multisegment, tout en restant très proche visuellement de la berline Afeela 1. Selon l’entreprise, un modèle de production dérivé de ce concept pourrait arriver sur le marché nord-américain à l’horizon 2028.

Derrière la carrosserie, le véritable message est ailleurs. Sony Honda Mobility mise clairement sur l’intelligence artificielle comme colonne vertébrale de l’expérience à bord. L’entreprise parle d’un modèle vision-langage capable de faire évoluer les aides à la conduite actuelles vers des fonctions de conduite point à point, sans intervention humaine, dans certaines conditions. L’objectif affiché est de réduire progressivement la charge de conduite pour transformer l’habitacle en espace de détente et de divertissement.

Cette stratégie s’appuie sur un agent conversationnel embarqué, développé à partir des technologies d’OpenAI via Microsoft, avec des promesses répétées sur la protection des données personnelles. Toute l’architecture numérique du véhicule repose sur la plateforme Snapdragon Digital Chassis de Qualcomm, partenaire stratégique du projet depuis ses débuts.

Le contenu occupe également une place centrale. Sony confirme l’intégration de la lecture à distance PlayStation, permettant de jouer aux titres déjà possédés sur PS4 ou PS5, via le nuage, à condition de disposer d’une connexion adéquate. Des éléments issus de l’écosystème maison, comme Gran Turismo ou Astro Bot, seront aussi utilisés pour l’ambiance sonore et visuelle du véhicule. Parallèlement, Sony Honda Mobility ouvre ses interfaces logicielles à des développeurs tiers afin de transformer l’Afeela en véritable plateforme applicative sur roues.

Reste la question du positionnement. À près de 90 000 dollars, l’Afeela 1 se frotte à des concurrents bien établis sur le marché des véhicules électriques haut de gamme, tant du côté des berlines que des multisegments. Et dans un secteur où les cycles d’innovation sont rapides, 2028 peut sembler loin. Mais avec cette démonstration au CES 2026, Sony Honda Mobility montre qu’il ne s’agit plus d’un simple exercice de style, mais d’une tentative assumée de redéfinir la voiture comme un objet technologique et culturel autant qu’un moyen de transport.

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