Le gouvernement fédéral confirme être en discussion avec Meta afin de rétablir l’accès aux contenus d’information sur Facebook et Instagram, bloqués depuis 2023. Ces échanges surviennent alors que la Loi sur les nouvelles en ligne, à l’origine du retrait de Meta, fait partie des dossiers sensibles dans les négociations commerciales entre le Canada et les États-Unis.

Meta avait cessé d’afficher les nouvelles canadiennes sur ses plateformes en réaction à cette loi, qui oblige les géants du numérique à contribuer financièrement au financement du journalisme. Contrairement à Google, qui a accepté de verser 100 millions de dollars par an aux médias canadiens en échange d’une exemption, Meta refuse toujours de payer pour les contenus de presse diffusés sur ses services.

La porte-parole du ministre de l’Identité canadienne, Alisson Lévesque, confirme que des discussions préliminaires ont lieu entre Meta et le ministère du Patrimoine. L’objectif affiché est clair, ramener les nouvelles sur les plateformes de Meta, même si la manière d’y parvenir reste à définir. Toute solution passerait nécessairement par un assouplissement ou une exemption à la Loi sur les nouvelles en ligne.

La loi est aussi sous pression à Washington. L’administration Trump considère la Loi sur les nouvelles en ligne et la Loi sur la diffusion continue en ligne comme des irritants commerciaux visant les entreprises américaines. Un récent rapport du département d’État américain va jusqu’à affirmer que la loi canadienne affaiblit la liberté de la presse.

Meta soutient que le modèle économique de Facebook repose sur un échange de valeur différent de celui de Google. Selon sa responsable des politiques publiques au Canada, Rachel Curran, les médias bénéficient déjà d’une large diffusion et peuvent monétiser le trafic généré par les plateformes. Elle affirme toutefois que Meta souhaite le retour des nouvelles, à condition que la législation soit revue.

Le ministre Marc Miller a reconnu récemment que le gouvernement est prêt à faire preuve de flexibilité sur les lois numériques dans le cadre des discussions commerciales, tout en affirmant que le Canada ne se laissera pas dicter ses règles. Ottawa avait déjà reculé l’an dernier en abandonnant son projet de taxe sur les services numériques sous la pression américaine.

En parallèle, le secteur culturel canadien s’inquiète des répercussions possibles de ces négociations. Des représentants de la radio et de la télévision estiment qu’un affaiblissement de la Loi sur la diffusion continue en ligne mettrait en péril le financement de nombreuses productions locales. Des élus américains ont récemment exhorté Ottawa à retirer cette loi, accentuant la pression sur le gouvernement canadien.

La reprise des nouvelles sur Facebook pourrait donc dépendre d’un délicat équilibre entre souveraineté culturelle, financement des médias et relations commerciales avec les États-Unis.

Source : Globe and Mail

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