Apple annonce le début de l’assemblage du Mac mini au Texas. L’information a été confirmée par Sabih Khan, chef de l’exploitation, lors d’une visite d’une usine de Foxconn à Houston, rapportée par le Wall Street Journal. Selon lui, l’entreprise produit « des milliers d’unités par semaine » et souhaite graduellement augmenter la cadence pour servir le marché nord-américain.

Jusqu’ici, le Mac mini était principalement assemblé en Chine et au Vietnam. Apple avait déjà mis de l’avant une production américaine avec le Mac Pro, fabriqué au Texas depuis 2013, puis relancé en 2019. Cette fois, la stratégie semble plus structurante. Le site de Houston verra sa superficie doubler avec l’ajout de la chaîne d’assemblage du Mac mini.

Tim Cook a précisé que la production de serveurs d’intelligence artificielle destinés à Apple Intelligence s’accélère également sur ce même campus. Apple affirme avoir commencé à expédier ces serveurs plus tôt que prévu. L’entreprise prévoit aussi l’ouverture d’un centre de formation de 20 000 pieds carrés consacré aux techniques de fabrication avancées, destiné aux étudiants, aux fournisseurs et aux entreprises américaines.

Des images inédites d’installations de TSMC et de GlobalWafers en Arizona ont aussi été diffusées, soulignant l’ancrage croissant de la chaîne d’approvisionnement sur le territoire américain.

Le calendrier de l’annonce coïncide avec le discours sur l’état de l’Union du président Donald Trump prévu le 24 février. Dans un contexte de droits de douane accrus sur les produits importés, Apple cherche à limiter l’impact des tarifs tout en affichant son engagement envers la fabrication locale. Reste à voir quelle part de la production mondiale du Mac mini sera effectivement relocalisée à moyen terme.

Au-delà du symbole politique, cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large de diversification géographique de la production. Depuis plusieurs années, Apple répartit davantage ses chaînes d’assemblage entre l’Asie, l’Inde et désormais l’Amérique du Nord afin de réduire les risques liés aux tensions commerciales et aux perturbations logistiques. L’assemblage du Mac mini au Texas pourrait ainsi servir de projet pilote pour d’autres produits, si les coûts et la capacité industrielle permettent une montée en puissance durable.

Source : WSJ, 9to5mac

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