Le projet IBOU, encore discret il y a quelques mois, vient de franchir une nouvelle étape. Le moteur de recherche conversationnel français, développé par la société Babbar, attire désormais l’attention de Xavier Niel, qui rejoint les investisseurs déjà engagés. Une caution de poids dans un secteur dominé par Google, qui capte près de 90 % des requêtes mondiales.

L’initiative ne date pas d’hier. Dès l’été 2025, le projet porté par Sylvain Peyronnet était présenté comme un pari technologique et philosophique visant à repenser la recherche d’information en ligne. L’ambition repose sur une idée simple : passer d’un moteur qui liste des pages à un moteur qui fournit directement des réponses pertinentes et contextualisées .

Au cœur de cette approche, l’intelligence artificielle joue un rôle central. IBOU combine deux logiques : une recommandation de contenus personnalisés, proche de ce que propose Google Discover, et un moteur conversationnel capable de synthétiser l’information. L’objectif est de réduire le travail de tri et de lecture de l’utilisateur, en livrant une réponse exploitable dès la requête .

Sur le plan technique, les fondations sont déjà avancées. L’équipe affirme disposer d’un index de centaines de milliards de pages et d’outils capables de traiter plusieurs milliards de documents chaque jour. Des briques développées initialement pour des outils de référencement servent aujourd’hui de socle à cette nouvelle plateforme .

Mais le véritable défi n’est pas technologique. Il est culturel. Comme le reconnaît l’équipe, le principal obstacle reste la notoriété et les habitudes des internautes, largement ancrées autour de Google. Même avec une technologie compétitive, convaincre les utilisateurs de changer de réflexe demeure une bataille de longue haleine .

C’est précisément sur ce point que l’arrivée de Xavier Niel change la donne. L’entrepreneur, déjà impliqué dans plusieurs initiatives technologiques européennes, voit dans IBOU une opportunité de bâtir un moteur souverain, capable de redonner du contrôle sur l’accès à l’information. Son soutien financier et stratégique pourrait accélérer la visibilité du projet.

Encore en version bêta avec IBOU Explorer, la plateforme propose déjà une expérience centrée sur l’actualité et la personnalisation. À terme, l’ambition est d’élargir l’offre à une recherche web complète, incluant images et autres formats, tout en conservant une approche conversationnelle.

Reste à savoir si cette initiative française pourra réellement s’imposer face aux géants américains. IBOU n’est pas encore un concurrent direct de Google, mais il s’inscrit dans une tendance de fond : celle d’une redéfinition de la recherche en ligne, où l’IA devient l’interface principale entre l’utilisateur et l’information. Une transformation qui pourrait, à terme, rebattre les cartes d’un marché longtemps considéré comme verrouillé.

Source : Siecle Digital

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