Le Québec demeure un joueur important en matière d’innovation, mais les résultats dévoilés dans la Grande Enquête sur l’innovation en entreprise 2026 montrent un essoufflement qui inquiète. Présentée par le Conseil de l’innovation du Québec dans le cadre de l’événement PIVOT, l’étude met en lumière un écart croissant entre la capacité d’innover et les retombées économiques concrètes.

L’un des constats les plus marquants concerne le recul du nombre d’entreprises innovantes. En deux ans, la proportion d’organisations québécoises ayant entrepris au moins un projet d’innovation est passée de 69 % à 55 %. Ce repli place désormais le Québec derrière certaines provinces canadiennes, notamment la Colombie-Britannique, et légèrement sous l’Ontario, dans un contexte où la compétition internationale s’intensifie.

Plus préoccupant encore, 26 % des entreprises québécoises affirment ne pas avoir l’intention d’innover au cours des trois prochaines années. Ce désengagement potentiel soulève des questions sur la capacité du tissu économique à s’adapter aux transformations rapides liées au numérique, à l’intelligence artificielle et aux nouveaux modèles d’affaires.

Pourtant, les données sont claires : l’innovation génère de la valeur. Les entreprises qui innovent doublent leurs chances d’anticiper une croissance de leur chiffre d’affaires de 5 % ou plus. Au Québec, cette probabilité passe de 23 % chez les entreprises non innovantes à 45 % chez celles qui innovent. Mais cette progression reste inférieure à celle observée ailleurs au pays, notamment en Ontario où elle atteint 51 %.

Le même constat s’applique à la productivité. Les entreprises innovantes québécoises sont 1,2 fois plus nombreuses à prévoir des gains de productivité, comparativement à 1,8 fois en Ontario. Autrement dit, le Québec innove, mais capte moins de valeur économique de ses efforts que ses voisins. Un paradoxe qui illustre un enjeu d’exécution plutôt que de créativité.

Deux freins majeurs expliquent cette situation. D’abord, un problème de perception. Parmi les entreprises qui n’innovent pas, près de la moitié ne voient tout simplement pas la nécessité de le faire. Ce constat révèle un déficit de culture de l’innovation, où celle-ci n’est pas encore perçue comme un levier stratégique de croissance, de compétitivité ou de résilience.

Ensuite, l’accès au financement privé demeure limité. Seulement 30 % des entreprises innovantes québécoises y ont recours, comparativement à plus de 50 % en Ontario et en Colombie-Britannique. Résultat, les entreprises d’ici s’appuient davantage sur leurs fonds propres pour innover, ce qui peut freiner l’ampleur et la rapidité des projets.

Dans ce contexte, l’innovateur en chef du Québec, Luc Sirois, lance un avertissement clair : « Les résultats sont clairs : le Québec innove, mais pas encore à son plein potentiel. […] Ce constat alarmant témoigne d’un véritable défi de culture de l’innovation, dont les effets se font déjà sentir et risquent de s’accentuer dans les années à venir. Nous devons lever les freins persistants, notamment l’accès au capital et la perception de la valeur de l’innovation. »

Au-delà des chiffres, l’enjeu est stratégique. Dans un environnement marqué par l’accélération technologique et les tensions économiques, la capacité à innover efficacement devient un facteur clé de compétitivité. Le Québec dispose des talents, des centres de recherche et d’un écosystème dynamique. Reste maintenant à convertir ce potentiel en résultats mesurables.

Le message du rapport est sans ambiguïté : le Québec n’a pas un problème d’innovation, mais un problème d’impact. Et dans une économie mondiale de plus en plus exigeante, cette nuance pourrait faire toute la différence.

Source : Conseil de l’innovation du Québec

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