Starlink modifie discrètement son modèle d’affaires. Le service Internet par satellite de SpaceX commence à facturer des frais mensuels de 10 $ pour la location de son équipement, plutôt que de miser uniquement sur l’achat initial du terminal et du routeur.

Les pages de commande de Starlink affichent maintenant un coût initial de 0 $ pour l’équipement, mais ajoutent des frais mensuels de 10 $ pour la trousse matérielle. Ce montant s’ajoute au prix de l’abonnement Internet, qui vient lui aussi d’augmenter de 5 $ à 10 $ par mois selon les forfaits.

Les nouveaux tarifs résidentiels mentionnés sont de 55 $ par mois pour une connexion de 100 Mbps, 85 $ pour 200 Mbps et 130 $ pour le forfait Max, pouvant atteindre jusqu’à 400 Mbps. Starlink offre aussi une installation professionnelle à 199 $, sauf pour les clients du forfait Max, pour lesquels ce service est inclus.

Ce changement rapproche Starlink d’un modèle déjà bien connu dans l’industrie des télécoms, où les fournisseurs facturent souvent des frais mensuels pour la location de modems ou de routeurs. Le service d’assistance de Starlink précise que la location est offerte dans certains pays et seulement pour les forfaits résidentiels. Les clients qui louent l’équipement ne peuvent pas mettre leur service en pause.

Les frais de location semblent apparaître pour de nouveaux clients dans plusieurs marchés, dont le Canada, les États-Unis, le Royaume-Uni, la France, l’Australie et le Mexique. Sur ces marchés, on ne voit plus d’option d’achat directe sur la page d’inscription, même si Starlink affirme qu’un client peut demander à acheter son équipement en ouvrant un billet de soutien.

Depuis son lancement en 2020, Starlink a souvent ajusté ses prix. Le matériel coûtait alors 499 $ US, avant de passer à 599 $ en 2022. En 2024, la tarification est devenue plus régionale, avec des prix de 499 $ ou 299 $ selon la congestion du réseau local. L’entreprise a aussi offert, à certains moments, du matériel gratuit dans certaines régions, parfois en échange d’un engagement ou d’un abonnement plus coûteux.

À long terme, la location pourrait coûter plus cher que l’achat. Une location de 10 $ par mois représente 360 $ sur trois ans, alors que l’équipement standard est parfois vendu chez des détaillants autour de 349 $, et même moins lors de promotions.

Ce virage intervient alors que Starlink représente déjà une part majeure des revenus de SpaceX. Selon Ars Technica, Starlink aurait généré 3,26 milliards de dollars sur les 4,69 milliards de revenus de SpaceX au premier trimestre de 2026. L’entreprise semble donc continuer d’expérimenter avec ses prix pour maximiser ses revenus, dans un contexte où SpaceX se prépare à entrer en Bourse.

Source : Starlink, Ars Technica

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