Apple s’apprêterait à modifier en profondeur sa stratégie de puces pour Mac. Selon Bloomberg, l’entreprise lancerait bien une puce M6 de base dès cette année pour certains modèles d’entrée de gamme, mais elle sauterait les versions M6 Pro et M6 Max. À la place, Apple miserait directement sur une nouvelle famille M7, pensée d’abord pour l’intelligence artificielle exécutée localement sur les appareils.

Ce changement serait inhabituel pour Apple. Depuis l’arrivée de la puce M1, chaque génération de processeurs maison pour Mac a eu droit à ses déclinaisons Pro et Max, destinées aux MacBook Pro, Mac mini haut de gamme et Mac Studio. Cette fois, Apple choisirait de réserver ses prochains grands gains de performance aux puces M7 Pro et M7 Max, attendues dès la fin de 2027.

La raison serait stratégique. Apple voudrait accélérer l’arrivée de technologies initialement prévues plus tard, afin de mieux répondre à la demande pour l’IA locale, la création vidéo, le rendu graphique et l’entraînement de modèles. Cette approche permettrait aussi à l’entreprise de mieux différencier ses Mac, alors que ses concurrents s’appuient souvent sur des processeurs fournis par Intel, Qualcomm ou AMD.

La puce M6 de base, testée notamment dans un futur MacBook Pro d’entrée de gamme, apporterait tout de même des améliorations importantes. Bloomberg évoque une bande passante mémoire d’environ 200 Go par seconde, contre environ 153 Go par seconde pour la M5. Cette donnée devient centrale dans les usages liés à l’IA, car elle détermine la vitesse à laquelle de grands volumes de données peuvent circuler dans la machine.

La M6 intégrerait aussi une nouvelle architecture mémoire, un moteur neuronal amélioré, de meilleurs cœurs de calcul et des optimisations pour l’encodage et le décodage vidéo. Apple aurait également testé un processeur graphique pouvant compter jusqu’à 12 cœurs, contre un maximum de 10 pour la M5. L’objectif serait de mieux gérer les tâches simultanées liées à l’IA, au graphisme et à la création de contenus.

La vraie rupture arriverait toutefois avec la génération M7. La version de base pourrait être lancée dès la première moitié de 2027, avec une bande passante mémoire d’environ 240 Go par seconde. Les versions M7 Pro, M7 Max et M7 Ultra suivraient ensuite. La M7 Ultra, destinée aux machines les plus puissantes comme le Mac Studio, serait prévue pour 2028.

Avant ce virage, Apple préparerait encore une puce M5 Ultra pour un nouveau Mac Studio. Cette puce pourrait compter environ 36 cœurs CPU et 80 cœurs GPU, ce qui en ferait l’un des processeurs les plus puissants offerts dans un ordinateur grand public. Apple aurait aussi testé une configuration avec jusqu’à 768 Go de mémoire, mais les contraintes d’approvisionnement pourraient limiter cette ambition.

Ce repositionnement intervient dans un contexte tendu pour toute l’industrie. La demande en mémoire et en composants liés à l’IA exerce une pression sur les coûts, les marges et les calendriers de production. Selon Bloomberg, ces contraintes auraient déjà forcé Apple à revoir certaines feuilles de route.

Pour Apple, l’enjeu dépasse la simple performance. En sautant les déclinaisons haut de gamme de la M6, l’entreprise chercherait à aligner plus rapidement ses Mac sur la prochaine vague d’usages : l’IA exécutée directement sur l’appareil, sans dépendre constamment du nuage. Reste à voir si ce pari suffira à convaincre les professionnels de patienter jusqu’à la génération M7.

Source : Bloomberg

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