Bilibili sort de Chine et veut maintenant défier YouTube dans le monde

Bilibili ne rivalise pas encore avec YouTube à l’échelle mondiale. Mais la plateforme chinoise vient clairement de passer à une nouvelle étape de son développement. Depuis août 2026, l’entreprise accélère son expansion hors de Chine, avec une version internationale renforcée de son application, une offensive destinée aux créateurs étrangers et la préparation d’un site Web en anglais.

Souvent décrite comme le « YouTube chinois », Bilibili dispose déjà d’une base massive. Selon ses résultats financiers du deuxième trimestre de 2026, la plateforme comptait 371 millions d’utilisateurs actifs par mois et 116,5 millions d’utilisateurs quotidiens. Ces derniers y passent en moyenne 113 minutes par jour.

Cette audience demeure toutefois très largement concentrée en Chine. Bilibili ne publie pas de données détaillées permettant de connaître précisément le nombre de ses utilisateurs actifs à l’extérieur du pays. C’est donc moins sa taille actuelle à l’international que sa nouvelle stratégie qui mérite l’attention.

Le 19 août, Bilibili Creator Hub a annoncé une expansion de la version internationale de son application Android. L’entreprise promet une inscription simplifiée pour les créateurs étrangers, sans vérification d’identité, ainsi qu’une meilleure localisation des contenus. Une version iOS doit également suivre, accompagnée d’un déploiement dans davantage de pays.

Bilibili travaille aussi à une version anglophone de son site Web. Selon des informations rapportées par Semafor, l’entreprise cherche parallèlement à attirer des créateurs internationaux et à renforcer ses équipes dans plusieurs grandes villes, notamment Los Angeles, Londres, Mexico, São Paulo, Istanbul et Tokyo.

Pour les créateurs occidentaux, l’intérêt potentiel est évident. Bilibili peut offrir une porte d’entrée vers l’un des plus grands marchés numériques au monde, avec plusieurs centaines de millions d’utilisateurs déjà habitués à consommer de la vidéo, du jeu, de l’animation, de la musique et du contenu éducatif sur la plateforme.

Bilibili n’en est d’ailleurs pas à ses débuts hors de Chine. Son service international est déjà présent dans plusieurs pays d’Asie du Sud-Est. Sur Google Play, l’application internationale affiche plus de 100 millions de téléchargements et Bilibili dit proposer plus de 2 000 titres d’animation sous licence.

La plateforme possède aussi une identité très différente de celle de YouTube. Elle s’est développée autour de communautés particulièrement engagées, notamment dans l’animation, le jeu vidéo et la culture populaire. Sa fonction la plus emblématique demeure le « danmaku », ces commentaires qui défilent directement sur l’image pendant la lecture d’une vidéo et qui donnent à l’expérience un aspect très communautaire.

L’entreprise dispose également de moyens financiers plus solides qu’auparavant. Au deuxième trimestre de 2026, Bilibili a enregistré un chiffre d’affaires de 7,94 milliards de yuans, soit environ 1,17 milliard de dollars américains. Les revenus publicitaires ont progressé de 28 % sur un an et son bénéfice net de 55 %.

L’écart avec YouTube reste néanmoins considérable. Selon Semrush, YouTube.com a enregistré environ 52,22 milliards de visites dans le monde en juin 2026. Ce chiffre ne peut pas être comparé directement aux 371 millions d’utilisateurs mensuels de Bilibili, puisqu’il s’agit de deux indicateurs différents. Il donne toutefois une idée de la puissance mondiale de la plateforme de Google.

Bilibili devra aussi répondre à plusieurs questions si elle veut convaincre les créateurs internationaux. La rémunération, la protection des droits d’auteur, les règles de modération, la gouvernance des données et les différences réglementaires entre la Chine et les marchés occidentaux pourraient devenir des enjeux importants.

Pour l’instant, Bilibili n’est donc pas un véritable rival mondial de YouTube. Mais son changement de stratégie est significatif. Avec plusieurs centaines de millions d’utilisateurs, une application internationale renforcée et une volonté affichée d’attirer des créateurs étrangers, la plateforme chinoise cherche désormais à exporter son modèle bien au-delà de son marché d’origine.

Et dans un univers de la vidéo en ligne largement dominé par YouTube, TikTok et Instagram, l’arrivée plus ambitieuse d’un acteur de la taille de Bilibili mérite certainement d’être surveillée.

Sources : the next web, semafor