Le gouvernement mexicain a officiellement intenté une poursuite contre Google, reprochant au géant technologique d’avoir adopté le nom « Gulf of America » pour désigner le golfe du Mexique dans Google Maps, lorsqu’utilisé depuis les États-Unis. Ce changement résulte d’un décret signé en janvier 2025 par le président américain Donald Trump, ordonnant aux agences fédérales de renommer certaines entités géographiques pour « honorer la grandeur américaine ».

Pour la présidente mexicaine Claudia Sheinbaum, ce geste dépasse les limites du raisonnable. Elle soutient que si les États-Unis peuvent renommer la portion du golfe située sur leur plateau continental, ils n’ont en aucun cas le droit d’imposer un nouveau nom à un espace maritime partagé avec le Mexique et Cuba — d’autant plus que le « Golfe du Mexique » est une désignation reconnue internationalement.

Google affirme de son côté avoir simplement suivi sa politique habituelle, qui consiste à refléter les changements issus de sources gouvernementales officielles. Ainsi, les utilisateurs de Google Maps aux États-Unis voient désormais apparaître l’étiquette « Gulf of America », tandis que ceux au Mexique conservent « Gulf of Mexico », et que les utilisateurs d’autres pays voient les deux noms côte à côte.

La présidente Sheinbaum avait pourtant pris soin d’alerter Google en amont. Dès janvier, une lettre officielle demandait à l’entreprise de ne pas appliquer le changement. En février, la menace d’une action en justice était formulée clairement. Le 9 mai dernier, Sheinbaum a confirmé lors d’une conférence de presse que le Mexique avait bien déposé une poursuite, vraisemblablement devant un tribunal mexicain en mars, selon le New York Times.

La controverse s’inscrit dans un contexte plus large : les Républicains à la Chambre des représentants ont récemment adopté un projet de loi visant à officialiser la nouvelle appellation au niveau fédéral. Ce vote, largement symbolique, a peu de chances de passer au Sénat. Par ailleurs, le gouvernement Trump a déjà sanctionné des médias, dont l’Associated Press, pour avoir continué d’utiliser « Gulf of Mexico ».

En marge de cette polémique, Trump a même évoqué la possibilité de rebaptiser le « Golfe Persique » en « Arabian Gulf », ce qui a aussitôt suscité une vive réaction du ministère iranien des Affaires étrangères.

Source : MSNBC, BBC, TheVerge

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