Spotify pensait peut-être faire plaisir aux créateurs de contenus audio. Mais l’annonce, cette semaine, de l’arrivée d’un compteur d’écoutes visible pour chaque épisode de balado diffusé sur sa plateforme a déclenché une levée de boucliers dans la communauté des podcasteurs.

Présentée comme une nouvelle fonctionnalité permettant d’évaluer plus finement la performance des épisodes, la métrique appelée « Plays » est censée refléter le nombre d’écoutes ou de visionnements « intentionnels » par épisode. Pourtant, ni Spotify ni sa filiale Spotify for Creators n’ont précisé ce qu’ils entendent exactement par là. Entre « téléchargements », « écoutes » et maintenant « lectures », les indicateurs se multiplient… mais la transparence ne suit pas.

Plusieurs voix s’élèvent, notamment parmi les petits créateurs, pour dénoncer une mesure qui risque de transformer l’univers du balado en concours de popularité. « Ce genre de métrique visible par le public pourrait décourager l’expérimentation et accentuer les comparaisons malsaines entre créateurs », résume Adrienne Cruz, une gestionnaire de balados indépendants.

Des animateurs plus établis, comme celui du balado The Psychology of your 20s, ont exprimé publiquement leur désaccord : « C’est une décision qui va faire mal à beaucoup de balados. » D’autres soulignent que ces chiffres partiels — qui ne prennent en compte que les écoutes sur Spotify — risquent d’induire en erreur les auditeurs et les partenaires commerciaux.

D’un autre côté, certains créateurs, comme le populaire Dr Mike, y voient une occasion d’analyser plus finement leurs performances et de mieux adapter leur contenu à l’audience, à la manière de ce qui se fait déjà sur YouTube.

Face aux critiques, Spotify a réagi sur le réseau Threads en promettant d’écouter les retours des créateurs et d’en dire plus le 16 mai. Reste que l’annonce laisse planer un flou : impossible pour l’instant de désactiver l’affichage de cette donnée, qui apparaîtra désormais dans l’application Spotify, sur Spotify for Creators et sur Megaphone.

Ce changement, qui s’inscrit dans un contexte de professionnalisation du balado, risque d’accentuer la fracture entre les gros producteurs et les artisans du format, au moment même où plusieurs misent sur la diversité et la proximité pour se démarquer dans un marché toujours plus saturé.

Source : Spotify, NBC News

+++

Tous les jours de la semaine, du lundi au vendredi, Bruno Guglielminetti vous propose un regard sur l’essentiel de l’actualité numérique avec 120 secondes de tech