Alors que les pressions budgétaires s’intensifient, le premier ministre Mark Carney souhaite transformer la fonction publique canadienne en misant sur l’intelligence artificielle. Une stratégie évoquée dans une lettre adressée à son nouveau cabinet, et rapportée par le journaliste Mathieu Dion dans Bloomberg.

Plutôt que de déposer un budget ce printemps comme à l’habitude, le gouvernement reporte l’exercice à l’automne, le temps d’évaluer les impacts économiques du conflit commercial en cours et les besoins en matière de défense. L’IA, elle, est présentée comme une solution pour améliorer la productivité de l’État et maîtriser des coûts jugés croissants.

Carney souhaite « dépenser moins pour les opérations gouvernementales » afin de financer d’autres engagements électoraux, comme la reconstruction des Forces armées canadiennes et le soutien à la construction résidentielle. Les dépenses de programmes, hors service de la dette, devraient grimper à 500 milliards $ cette année, contre 260 milliards $ en 2016.

Pour concrétiser cette transformation numérique, deux nominations attirent l’attention : Evan Solomon, ex-animateur télé qui devient ministre de l’Intelligence artificielle et Joël Lightbound, député de Québec, qui est nommé ministre de la Transformation gouvernementale.

Les économistes prévoient un déficit budgétaire d’environ 1,7 % du PIB pour l’exercice en cours, mais plusieurs estiment qu’il pourrait être plus élevé en raison de la croissance économique modeste et des promesses électorales. Fitch Ratings, dans une déclaration relayée par Bloomberg, s’inquiète du report du budget, le qualifiant de « préoccupant » sur le plan de la transparence.

Malgré l’incertitude, le Canada conserve de solides notations de crédit chez S&P et Moody’s. Mais les analystes surveillent de près le discours du Trône attendu mardi prochain, qui pourrait offrir un début de réponse sur les choix réels du gouvernement Carney en matière d’IA et de finances publiques.

Source : Bloomberg

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