La querelle entre Sam Altman, patron d’OpenAI, et Elon Musk, fondateur de Tesla, SpaceX et X, ne se limite plus aux échanges d’insultes en ligne ou aux batailles judiciaires. Selon Forbes, l’affrontement s’est élargi à plusieurs secteurs, avec Altman décidément décidé à s’attaquer directement aux empires de son ancien allié.

Les deux hommes, jadis cofondateurs d’OpenAI en 2015, se sont progressivement éloignés. Musk a quitté le conseil d’administration en 2018 après une tentative avortée de fusionner OpenAI avec Tesla. Depuis, les passes d’armes se sont multipliées : procès croisés sur la transformation d’OpenAI en entité commerciale, accusations d’« insécurité » ou de « manipulation », et surtout, une concurrence frontale entre OpenAI et xAI, l’entreprise rivale créée par Musk.

Mais Altman ne se contente pas de répondre sur le terrain de l’intelligence artificielle. Il a cofondé Merge Labs, une société de neurotechnologie visant directement Neuralink, le projet d’interface cerveau-machine de Musk. Dans l’automobile, OpenAI s’est rapproché d’Applied Intuition, spécialiste des logiciels de conduite autonome, un secteur que Musk promet depuis des années avec Tesla, sans preuve tangible d’un déploiement à grande échelle.

Même sur le terrain des réseaux sociaux, Altman se positionne. OpenAI prépare une plateforme inspirée de X, qui pourrait menacer la domination du service de Musk, aujourd’hui crédité de 600 millions d’utilisateurs mensuels. Altman souligne que ChatGPT compte déjà 700 millions d’utilisateurs hebdomadaires.

Enfin, via son portefeuille d’investissements, Altman soutient des projets concurrents à SpaceX, comme Longshot Space, qui mise sur des méthodes alternatives pour placer des satellites en orbite, et Glydways, un acteur émergent de la mobilité autonome.

L’escalade judiciaire alimente ce duel : Musk a multiplié les actions contre OpenAI et Altman, tandis que ce dernier l’accuse d’« harcèlement systématique ». Une bataille qui se poursuivra devant les tribunaux américains en 2026. Dans la Silicon Valley, certains observateurs comme l’investisseur Vinod Khosla y voient malgré tout une dynamique positive : plus de rivalité, donc plus d’innovation.

Reste à savoir si la confrontation entre Altman et Musk profitera réellement à l’écosystème… ou si elle ne fera qu’exacerber la guerre d’ego entre deux figures majeures de la tech mondiale.

Source : Forbes

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