Alors qu’OpenAI ambitionne de faire de ChatGPT une véritable alternative au moteur de recherche de Google, l’entreprise de Sam Altman s’appuie en réalité sur les données de recherche de son rival. Selon The Information, OpenAI utiliserait les résultats de Google, obtenus par l’intermédiaire de SerpApi, une société spécialisée dans le scraping de données web.

Cette pratique permettrait à ChatGPT d’enrichir ses réponses sur l’actualité, les sports ou encore les marchés financiers. SerpApi, qui compte aussi Apple, Perplexity et Meta parmi ses clients, avait même mentionné OpenAI sur son site jusqu’en mai 2024. Google, de son côté, tente de compliquer la tâche de l’entreprise texane sans pour autant engager de procédure judiciaire, sans doute par crainte des régulateurs en pleine affaire antitrust avec le Département de la Justice américain.

Le paradoxe va plus loin : OpenAI loue désormais des serveurs chez Google Cloud pour soutenir ChatGPT. Une situation qui rappelle la capacité de Google à transformer ses rivaux en clients, comme ce fut le cas avec Apple ou Meta. Pourtant, l’accès direct aux données de recherche reste refusé : Google a rejeté une demande officielle d’OpenAI il y a un an.

OpenAI ne dépend toutefois pas uniquement de Google. L’entreprise utilise son propre robot d’indexation ainsi que l’API de Bing de Microsoft. Mais ses dirigeants admettent qu’atteindre la précision de Google, notamment pour les requêtes rares, reste un objectif lointain. « Servir 100 % du trafic avec notre propre index est une ambition de long terme, mais très incertaine », a reconnu Nick Turley, responsable produit de ChatGPT, lors d’une audition dans le procès antitrust.

Cette compétition n’a pas encore freiné la croissance de Google, dont les revenus publicitaires de la recherche ont progressé de près de 12 % au dernier trimestre. Mais la montée en puissance de ChatGPT inquiète à terme les investisseurs : en moins de trois ans, l’outil est déjà sur le point de générer plus de 10 milliards de dollars par an grâce à ses abonnements. OpenAI envisage même de monétiser ses utilisateurs gratuits via la publicité ou des commissions sur les ventes.

Enfin, plusieurs développeurs observent des indices concrets de l’usage de données Google par OpenAI. L’ancien ingénieur de Google Search Abhishek Iyer a démontré que certaines pages test créées pour n’apparaître que dans l’index de Google ressortaient bel et bien dans les réponses de ChatGPT, preuve que les résultats du géant californien alimentent indirectement l’assistant d’OpenAI.

Source : The Information

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