Le magazine WIRED vient de mettre en ligne une longue entrevue avec Fidji Simo, qui offre un rare aperçu de la transformation en cours chez OpenAI. Depuis août, l’ancienne dirigeante de Meta et ex-PDG d’Instacart occupe un rôle clé : elle est la nouvelle responsable des applications, c’est-à-dire tout ce qui transforme les avancées en intelligence artificielle en produits concrets, utiles et rentables. Pendant que Sam Altman dirige la recherche et l’infrastructure, elle pilote la partie la plus visible de l’entreprise, dont ChatGPT.

Simo confirme que son principal défi consiste à réduire l’écart entre la puissance des modèles d’OpenAI et la manière dont le public s’en sert réellement. Elle estime que l’intelligence des outils dépasse largement leur adoption. Son mandat est donc d’en amplifier l’utilité quotidienne, quitte à revoir le modèle économique. Elle parle ouvertement d’une vision où l’assistant devient un service personnalisé comparable à un conseiller, un coach ou un planificateur, avec une valeur suffisamment forte pour justifier un abonnement payant.

L’entretien révèle aussi la pression considérable autour de l’infrastructure nécessaire pour soutenir cette ambition. Les accords massifs conclus pour disposer de davantage de puissance de calcul apparaissent, de l’extérieur, comme des paris risqués, mais Simo affirme que l’entreprise n’a pas le choix. Selon elle, la limitation actuelle du nombre de GPU freine déjà plusieurs produits, dont Pulse, présenté comme un outil d’information personnalisée qui, pour l’instant, n’est accessible qu’aux abonnés.

Le volet sécurité occupe une place majeure dans ses priorités. Simo explique que les interactions liées à la santé mentale restent un défi constant, notamment parce que les utilisateurs peuvent consulter ChatGPT dans des moments de détresse aiguë. Elle dit avoir renforcé la détection des signaux problématiques, travaillé avec des psychologues et intégré des contrôles parentaux stricts. Elle évoque des situations où il faut distinguer l’enthousiasme normal d’un utilisateur d’un signe possible d’épisode maniaque, ce qui exige une finesse d’analyse difficile à automatiser.

L’entretien aborde aussi le futur de la publicité dans ChatGPT. Simo reconnaît que le sujet est sensible, compte tenu de la quantité d’informations personnelles que l’outil peut rassembler. Elle affirme que si la publicité doit entrer dans la version gratuite, ce ne sera pas sous une forme classique et que la protection de la vie privée devra primer. Aucune décision n’est annoncée, signe que le modèle n’est pas encore arrêté.

Sur le plan humain, Simo parle pour la première fois avec autant de franchise de sa maladie chronique, le POTS, qui l’oblige à travailler en position allongée. Elle insiste sur la transparence qu’elle a adoptée avec les employés dès le premier jour, afin d’éviter toute interprétation erronée. Elle affirme que cette vulnérabilité a renforcé la confiance de ses équipes et l’a rendue plus attentive aux besoins de ceux qui vivent avec des contraintes similaires.

Enfin, l’entretien revient sur les ambitions d’OpenAI, qui s’étendent désormais aux agents, aux certifications professionnelles, à la santé, aux outils de création et à une série de projets encore confidentiels. Simo reconnaît que l’entreprise doit éviter de disperser ses efforts, mais elle estime que l’ampleur des transformations liées à l’IA justifie une présence dans de nombreuses catégories logicielles. Elle se voit occuper son rôle pour une décennie tant la feuille de route est vaste.

Cet échange montre une dirigeante qui avance avec pragmatisme, consciente des risques, mais convaincue que l’IA peut élever le niveau d’accès aux services de qualité pour des millions de personnes. Sa mission ne se limite pas à rendre ChatGPT plus utile. Elle consiste à bâtir un modèle durable dans un secteur où la technologie évolue plus vite que les usages, tout en garantissant que cette accélération reste compatible avec la responsabilité sociale d’une entreprise qui touche désormais près d’un milliard d’utilisateurs par semaine.

Source : Wired

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