OpenAI traverse un moment délicat. Selon un mémo interne signé par Sam Altman le 1er décembre 2025, le dirigeant a décrété un code rouge pour réorienter massivement les ressources vers l’amélioration de ChatGPT, face à la montée en puissance de Google et d’autres acteurs de l’IA. Cette décision entraîne le report d’initiatives jugées moins prioritaires, dont le déploiement de formats publicitaires que l’entreprise testait discrètement.

Altman écrit que l’entreprise se trouve « à un moment critique pour ChatGPT ». Le modèle de conversation, utilisé chaque semaine par plus de 800 millions de personnes, doit être renforcé sur plusieurs fronts. L’accent est mis sur la personnalisation du robot conversationnel, l’amélioration de la vitesse et de la fiabilité, la réduction des refus injustifiés de répondre et l’optimisation du comportement du modèle dans les classements publics spécialisés.

Cette mobilisation intervient dans un climat concurrentiel tendu. Google affirme que Gemini 3 gagne du terrain et que son utilisation progresse rapidement, passant de 450 à 650 millions d’utilisateurs mensuels entre juillet et octobre. L’entreprise a aussi introduit un mode IA dans Google Search, ce qui renforce la pression sur OpenAI. Altman a reconnu en interne que ce regain de forme de Google pourrait provoquer des « vents économiques contraires temporaires » pour son organisation.

L’enjeu financier est majeur. OpenAI doit lever environ 100 milliards de dollars supplémentaires pour absorber la forte consommation de capital liée au développement de ses modèles et à l’exploitation de ses produits. Les projections internes attribuent à ChatGPT environ 10 milliards de dollars de revenus en 2025, puis 20 milliards en 2026 et 35 milliards en 2027. Une stagnation de la croissance, même temporaire, pourrait remettre en cause cette trajectoire.

Parmi les priorités du code rouge figure aussi Imagegen, l’outil de génération d’images utilisé dans ChatGPT. Le lancement récent de Nano Banana Pro par Google, bien accueilli par les développeurs, accentue la pression pour améliorer la qualité visuelle et les performances de l’outil d’OpenAI. D’autres chantiers, comme les agents d’IA destinés à automatiser des tâches liées au magasinage ou à la santé, ainsi que Pulse, un service de rapports personnalisés, sont temporairement mis sur pause.

OpenAI prépare également un nouveau modèle de raisonnement, attendu la semaine prochaine. Altman assure qu’il dépasse Gemini 3 dans les évaluations internes, tout en reconnaissant qu’il reste du travail pour améliorer l’expérience globale de ChatGPT. Ces modèles, plus coûteux en calcul, sont particulièrement sollicités dans les fonctionnalités avancées comme le mode Thinking et Deep Research.

Cette réorganisation vise aussi à répondre à une évolution plus subtile du marché : les attentes des utilisateurs changent. Ils demandent des réponses plus nuancées, plus personnalisées, et une fiabilité constante même dans des usages quotidiens très variés. Selon des employés cités dans la presse spécialisée, certains signaux internes suggèrent que ChatGPT connaît un ralentissement de croissance sur quelques indicateurs d’usage, un élément qui aurait contribué à accélérer la prise de décision d’Altman.

Le code rouge marque un renversement de dynamique par rapport à 2022, lorsque Google réorganisait ses équipes en urgence pour rattraper le lancement de ChatGPT. Aujourd’hui, c’est OpenAI qui tente de préserver son avance, dans un secteur où chaque nouvelle fonctionnalité, chaque comparaison de performance et chaque évolution d’habitude d’utilisation peuvent redistribuer les cartes très rapidement.

Source : The Information

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