L’interdiction australienne des réseaux sociaux pour les moins de 16 ans commence à produire des effets très concrets. En décembre, environ 4,7 millions de comptes jugés non conformes ont été bloqués par les grandes plateformes, quelques semaines après l’entrée en vigueur de cette législation inédite.

Selon les premières données communiquées par l’autorité de régulation en ligne eSafety, l’accès à ces comptes a été retiré durant la première moitié de décembre, alors que la loi est officiellement entrée en vigueur le 10 décembre. Le chiffre donne une idée de l’ampleur de l’usage des réseaux sociaux par les mineurs dans un pays qui compte environ 28 millions d’habitants.

Meta Platforms, propriétaire d’Instagram et de Facebook, a indiqué avoir supprimé à elle seule près de 550 000 comptes afin de se conformer aux nouvelles exigences. D’autres acteurs majeurs du secteur, dont Snap Inc., ont également participé à cette vague de fermetures, sans que le détail par plateforme ne soit rendu public.

Cette législation, une première mondiale, a été adoptée en réponse aux inquiétudes croissantes liées aux effets des réseaux sociaux sur la santé mentale et le bien-être des jeunes. Elle impose aux plateformes de mettre en place des mécanismes d’assurance de l’âge afin d’empêcher l’accès des mineurs de moins de 16 ans.

La commissaire à la sécurité en ligne, Julie Inman Grant, se montre toutefois prudente. Elle estime qu’il est encore trop tôt pour déterminer si les plateformes respectent pleinement la loi. Les premiers chiffres sont encourageants, dit-elle, mais la mise en place de systèmes fiables de vérification de l’âge prendra du temps.

Selon la régulatrice, les effets les plus significatifs ne seront pas immédiats. Les changements de comportement et les bénéfices potentiels pour les enfants et les familles australiennes pourraient mettre plusieurs années avant de se matérialiser. L’Australie devient ainsi un laboratoire mondial, observé de près par d’autres gouvernements qui envisagent des mesures similaires pour encadrer l’accès des jeunes aux réseaux sociaux.

Source : Bloomberg

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