La guerre moderne touche désormais une nouvelle infrastructure stratégique : les centres de données. Des frappes de drones attribuées à l’Iran ont récemment visé des installations d’Amazon Web Services aux Émirats arabes unis et à Bahreïn. Selon plusieurs analystes, il s’agirait de la première attaque délibérée contre un centre de données commercial dans un contexte de conflit armé.

L’une des frappes, menée par un drone Shahed-136, a provoqué un incendie majeur dans un centre de données d’AWS aux Émirats arabes unis, entraînant une coupure d’électricité et une interruption de services numériques. D’autres installations auraient été touchées ou menacées dans la région. Pour les habitants de Dubaï et d’Abu Dhabi, l’impact a été immédiat : impossibilité d’utiliser certaines applications bancaires, de commander des services ou d’effectuer des paiements numériques.

L’attaque met en lumière le rôle central des infrastructures numériques dans les sociétés modernes. Les centres de données alimentent aujourd’hui les services en nuage, les plateformes financières et les systèmes d’intelligence artificielle. Les frapper peut donc perturber directement l’activité économique et la vie quotidienne de millions de personnes.

Cette évolution inquiète particulièrement les pays du Golfe, qui cherchent à se positionner comme des pôles mondiaux de l’intelligence artificielle. Les Émirats arabes unis ont investi massivement dans des centres de données, des réseaux de fibre optique et des infrastructures énergétiques afin d’attirer les géants du numérique. Le pays compte également sur ses fonds souverains pour soutenir ces projets et réduire sa dépendance au pétrole.

Les frappes soulèvent désormais une question stratégique : ces infrastructures peuvent-elles être protégées efficacement en zone de tension géopolitique ? Certains experts estiment que la simple cybersécurité ne suffira plus. Chris McGuire, ancien responsable au Conseil de sécurité nationale américain, estime que si les investissements massifs dans les centres de données se poursuivent au Moyen-Orient, leur protection pourrait nécessiter des systèmes de défense antimissile comparables à ceux utilisés pour protéger des bases militaires.

D’autres spécialistes évoquent une forme de guerre asymétrique inspirée des tactiques observées en Ukraine. En ciblant des infrastructures critiques comme les centres de données, un adversaire peut perturber l’économie et semer l’incertitude sans avoir à affronter directement les forces militaires de l’autre camp.

Les risques ne se limitent pas aux attaques aériennes. Les analystes soulignent également la vulnérabilité des câbles sous-marins et des points d’atterrissage de fibre optique qui relient ces centres de données au reste du monde. Dans le Golfe, plusieurs de ces infrastructures sont concentrées dans certaines zones côtières, ce qui pourrait créer des points de fragilité stratégiques.

Cette situation pourrait transformer la manière dont l’industrie technologique pense la sécurité de ses infrastructures. Certains chercheurs rappellent qu’Eric Schmidt, ancien dirigeant de Google et ancien président de la commission américaine sur l’intelligence artificielle, avait déjà évoqué la possibilité que des pays bombardent les centres de données adverses dans une future course à l’IA.

Si ce scénario semblait théorique il y a encore peu de temps, les événements récents suggèrent que les datacentres pourraient devenir des cibles militaires au même titre que les ports, les pipelines ou les centrales électriques. Pour les pays qui misent sur l’intelligence artificielle comme moteur économique, la question n’est plus seulement de construire des centres de données, mais de savoir comment les défendre.

Source : The Guardian

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