À l’occasion d’un échange tenu ce matin dans le cadre de la 10e édition du Forum innovation aérospatiale international, Mélanie Lussier, présidente-directrice générale d’Aéro Montréal, a reçu David Murray, vice-président exécutif, Fabrication, TI et excellence opérationnelle chez Bombardier. La conversation a offert un rare regard sur les priorités actuelles du constructeur québécois, entre croissance industrielle, pénurie de main-d’œuvre et transformation technologique.

Mais derrière cette croissance, le principal défi identifié par Bombardier reste humain. Murray a insisté sur la pression à venir sur la main-d’œuvre, rappelant qu’environ 43 000 personnes travaillent aujourd’hui dans l’aérospatiale au Québec, alors que les besoins pourraient grimper à 65 000 au cours des dix prochaines années. Pour lui, il ne s’agit plus seulement d’un enjeu de recrutement, mais d’un chantier collectif qui touche aussi la formation, l’immigration et la planification des compétences.

Autre inquiétude exprimée, la chaîne d’approvisionnement. Dans un contexte où les grands acteurs de l’aérospatiale et de la défense augmentent tous leur cadence, Bombardier constate une pression grandissante sur les mêmes fournisseurs. David Murray a plaidé pour une meilleure coordination dans l’écosystème afin d’éviter que chaque donneur d’ordres travaille en silo avec les mêmes partenaires, au risque de créer des goulots d’étranglement. Il a aussi évoqué les incertitudes géopolitiques, appelant l’industrie à faire preuve d’agilité sans tomber dans la panique.

D’entrée de jeu, David Murray a dressé le portrait d’une entreprise en pleine accélération. Bombardier dit avoir fait passer ses livraisons annuelles de 110 à 157 appareils en cinq ans, tout en misant sur la croissance de ses activités de service après-vente et sur un nouvel investissement de plus de 100 millions de dollars à Montréal. Le dirigeant a également rappelé que le groupe veut poursuivre sa progression de façon organique, avec un intérêt de plus en plus clair pour le secteur de la défense.

Sur le terrain de l’innovation, Bombardier souhaite aussi revoir sa façon de collaborer avec les PME et les centres de recherche. Le message lancé est simple : au lieu d’attendre que des jeunes pousses arrivent avec des solutions toutes faites, le constructeur aimerait mieux définir plus clairement ses besoins pour les cinq à dix prochaines années, afin d’orienter plus tôt les travaux de l’écosystème. L’idée est de mieux aligner les innovations développées au Québec avec les besoins industriels réels des grands fabricants.

L’intelligence artificielle a occupé une place importante dans la discussion. Bombardier travaille notamment à la création d’un jumeau numérique de ses opérations de fabrication, dans le but d’optimiser l’assemblage des appareils, la gestion des pièces, la qualité et l’ordonnancement en temps réel. Murray a laissé entendre qu’une partie de cette réflexion pourrait gagner à être mutualisée à l’échelle de l’écosystème québécois, plutôt que d’être menée séparément par chaque grand joueur. Il a toutefois rappelé que la qualité des données demeure la condition de base pour tirer un réel bénéfice de l’IA dans l’aérospatiale.

Enfin, Bombardier a confirmé que le virage amorcé vers la défense prend de plus en plus d’importance. David Murray a rappelé que l’entreprise compte déjà plus de 500 appareils dans ce créneau et qu’elle veut poursuivre sa croissance dans ce marché. Mais pour réussir, il faudra aller vite, adapter les systèmes, séparer certaines données et aider davantage les PME à obtenir les certifications nécessaires. En filigrane, cette conversation aura surtout montré une chose : pour Bombardier, l’innovation ne se limite plus au produit. Elle touche désormais toute la chaîne, de l’usine au recrutement, en passant par l’IA et les nouveaux marchés.

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