Meta augmente le prix de ses casques Quest, invoquant la hausse du coût des composants mémoire et les tensions persistantes dans la chaîne d’approvisionnement. La décision, annoncée jeudi, reflète un phénomène plus large qui touche l’ensemble de l’industrie technologique, déjà secouée par la forte demande liée à l’intelligence artificielle.

Dans le détail, le Quest 3S d’entrée de gamme augmente de 50 dollars. Il sera désormais vendu 350 dollars US pour la version de 128 Go et 450 dollars US pour celle de 256 Go. De son côté, le Quest 3 voit son prix grimper de 100 dollars pour atteindre 600 dollars US. Meta précise aussi que ses modèles remis à neuf seront eux aussi touchés par cette hausse.

L’entreprise affirme que cette révision est directement liée à l’augmentation du coût de fabrication des appareils de réalité virtuelle. Dans sa communication, Meta explique vouloir préserver le niveau de qualité du matériel, des logiciels et du soutien offert aux utilisateurs de la plateforme Quest. Les nouveaux tarifs entreront en vigueur le 19 avril, non seulement aux États-Unis, mais aussi au Royaume-Uni, en Europe et au Japon. Pour le moment, Meta ne semble pas indiquer encore de chagement de prix aux clients canadiens.

Cette annonce illustre bien la pression qui s’exerce actuellement sur les fabricants d’électronique. La demande massive en puces et en mémoire, stimulée par la course à l’IA, complique l’approvisionnement et renchérit les coûts. Selon Bloomberg, Apple et Microsoft ont déjà relevé certains prix dans l’informatique, Samsung a aussi augmenté le tarif de certains téléphones intelligents, tandis que d’autres acteurs du secteur des casques ont soit haussé leurs prix, soit retardé des lancements.

Pour Meta, cette hausse survient dans un contexte particulier. Depuis que l’entreprise a rebaptisé son identité autour du métavers en 2021, les casques Quest incarnent une partie importante de sa stratégie matérielle. Mais dans les faits, les lunettes intelligentes semblent aujourd’hui susciter davantage d’intérêt que les casques fermés. Meta précise toutefois que le prix de ses lunettes connectées ne change pas pour le moment.

L’entreprise continue malgré tout d’affirmer que la réalité virtuelle représente l’avenir de l’informatique. Ce discours contraste avec certaines décisions récentes, notamment des suppressions de postes dans sa division matérielle, l’arrêt d’un produit important lié à Horizon Worlds et l’abandon de plusieurs projets de jeux en réalité virtuelle. Autrement dit, Meta maintient son pari sur la VR, mais semble réajuster ses priorités.

Le cas de Meta n’est pas isolé. Sony a déjà revu à la hausse le prix de certaines consoles, tandis que Valve et Pico ont eux aussi dû composer avec la rareté des composants. Apple, de son côté, n’a pas modifié le prix du Vision Pro, mais son casque se vend déjà à 3 499 dollars US, ce qui lui laisse peu de marge pour aller plus haut sans refroidir davantage la demande.

Source : Bloomberg, The Verge

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