Une enquête de 404 Media lève le voile sur une économie parallèle qui prospère sur les réseaux sociaux : celle des influenceurs qui prétendent être riches pour vendre des formations en ligne. Jason Koebler, journaliste à 404 Media, raconte avoir lui-même joué le jeu en louant pour 65 $ un faux jet privé dans un studio de Los Angeles, afin de produire des vidéos imitant les codes des « hustle bros » qui promettent la richesse facile.

Le principe est simple : se filmer dans un décor luxueux, montrer de faux tableaux de revenus et convaincre les abonnés que cette réussite peut être reproduite grâce à un cours payant. Selon 404 Media, plusieurs de ces créateurs vendent des abonnements mensuels donnant accès à des guides, des communautés Discord, des webinaires ou des logiciels, souvent de faible qualité ou générés par IA.

Au cœur de cette mise en scène se trouve le « dashboard », soit l’écran de revenus présenté comme preuve de succès. Koebler explique que ces tableaux de bord sont devenus un élément central de la rhétorique des influenceurs : ils servent à donner l’impression que l’argent entre en continu, et que la méthode vendue fonctionne réellement.

L’enquête montre aussi qu’une nouvelle industrie s’est développée pour alimenter cette illusion. Des outils permettent de générer de faux tableaux de bord YouTube, Shopify, Coinbase, OnlyFans ou Stripe, parfois vendus plusieurs centaines de dollars. Un service mentionné dans l’article proposait par exemple un faux tableau Shopify à 750 $, un tableau YouTube à 550 $ et une application de fausses notifications à 100 $.

404 Media a également testé un service qui promet des tableaux de bord réalistes pour des plateformes comme OnlyFans, Shopify, Stripe ou Fanvue, sans connexion réelle à un compte. Les prix cités vont de 119 $ à 189 $ par mois selon le tableau de bord choisi.

Autre outil testé : un générateur de fausses notifications de paiement. Il permet de faire apparaître sur un téléphone des alertes imitant Stripe, Shopify ou Whop, avec des montants, des adresses courriel et des séquences personnalisées. Koebler indique que les fausses notifications ressemblaient aux vraies alertes Shopify reçues par 404 Media lors de ventes de produits dérivés.

Cette mise en scène porte un nom : le LARPing, emprunté au vocabulaire du jeu de rôle grandeur nature. Sur TikTok et Instagram, il désigne ici le fait de jouer au millionnaire, parfois simplement pour créer du contenu, parfois pour vendre une promesse de réussite. Le problème, c’est que cette fiction devient difficile à distinguer de la réalité pour les internautes qui consomment ces vidéos.

L’article de 404 Media montre à quel point les codes de la richesse en ligne peuvent être fabriqués à peu de frais : un décor loué, des sacs remplis de boîtes vides, quelques plans devant des yachts, un ordinateur ouvert et des notifications artificielles. Le luxe affiché n’est pas nécessairement une preuve de succès, mais souvent un outil de marketing.

Derrière l’humour de l’expérience, l’enquête pose une question plus large sur la confiance dans l’économie des créateurs. Sur les réseaux sociaux, les signes de réussite peuvent être produits, montés et monétisés. Et dans certains cas, ce qui est vendu n’est pas une méthode d’affaires, mais une illusion soigneusement emballée.

Source : 404 Media

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