WhatsApp amorce un changement important dans sa façon de connecter les utilisateurs. L’application de messagerie de Meta permettra bientôt d’utiliser un nom d’utilisateur plutôt qu’un numéro de téléphone pour être contacté. La fonction sera lancée plus tard cette année, mais la réservation des identifiants commence dès maintenant, selon une annonce officielle publiée par WhatsApp le 29 juin 2026.

L’objectif est clair : offrir une couche supplémentaire de confidentialité. Jusqu’ici, échanger sur WhatsApp signifiait presque toujours partager son numéro de téléphone. Avec les noms d’utilisateur, il sera possible de communiquer avec une nouvelle personne, une entreprise ou une organisation sans exposer cette information personnelle, à condition d’avoir activé cette option. Le numéro de téléphone restera toutefois nécessaire pour créer un compte WhatsApp.

La réservation se fait dans la plus récente version de l’application, en allant dans Paramètres > Compte > Nom d’utilisateur. WhatsApp précise que le déploiement se fera graduellement au cours des prochains mois et que les utilisateurs seront avisés dans l’application lorsque la fonction sera disponible dans leur pays.

Cette phase de réservation vise à éviter une ruée désordonnée sur les identifiants les plus recherchés. WhatsApp compte plus de trois milliards d’utilisateurs, ce qui rendra forcément difficile le choix d’un nom unique. Les créateurs, petites entreprises et organisations pourront aussi tenter de réclamer un nom déjà utilisé sur Instagram ou Facebook, si ce nom est admissible.

WhatsApp insiste aussi sur une différence importante avec les réseaux sociaux : il n’y aura pas d’annuaire public ni de suggestions de noms. Pour écrire à quelqu’un, il faudra connaître exactement son identifiant. L’entreprise prévoit aussi une « clé de nom d’utilisateur » optionnelle, qui permettra de limiter davantage les personnes pouvant entrer en contact avec un utilisateur.

Pour les utilisateurs, le changement pourrait être particulièrement utile dans les groupes, les échanges ponctuels, les événements, les ventes entre particuliers ou les communications avec des commerces. Il s’agit aussi d’une réponse à une faiblesse historique de WhatsApp : le numéro de téléphone servait à la fois d’identifiant, de moyen de contact et de donnée personnelle exposée.

La prudence demeure toutefois nécessaire. Un nom d’utilisateur ne rend pas automatiquement anonyme, surtout si l’identifiant choisi reprend un nom déjà utilisé ailleurs. Mais pour WhatsApp, c’est une évolution importante : l’application conserve son modèle fondé sur le téléphone, tout en ajoutant une option plus souple et plus privée pour les premiers contacts.

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