OpenAI ne commercialise plus seulement des modèles d’intelligence artificielle et des abonnements à ChatGPT. L’entreprise propose désormais une collection d’objets et de vêtements, dont un ballon de basketball vendu 70 $ US sur sa boutique officielle.

Le ballon porte l’identité visuelle de ChatGPT et provient d’une campagne baptisée « Pause. Play. Prompt. ». OpenAI le présente comme un rappel physique que la créativité ne se limite pas aux écrans. Il s’agit d’un ballon de taille réglementaire 7, fabriqué entièrement en caoutchouc, un matériau généralement mieux adapté aux surfaces extérieures.

Le choix d’un ballon peut sembler étonnant pour une entreprise principalement associée à l’intelligence artificielle générative. Il s’inscrit toutefois dans une stratégie plus large de mise en marché de la marque OpenAI. Sa boutique Supply Co. propose maintenant plusieurs produits inspirés de la culture de l’entreprise, de ses équipes de recherche et de ses outils.

On y trouve notamment un chandail affichant le message « Good Research », vendu 40 $ US. La description insiste sur la patience et le temps nécessaires à la recherche. OpenAI commercialise également un chandail à demi-fermeture éclair portant le mot « Research », proposé à 175 $ US et fabriqué au Portugal.

Le ballon est présenté comme un objet lié à l’équilibre entre le travail numérique, le jeu et la réflexion. OpenAI ne fournit cependant que peu de détails publics sur la campagne « Pause. Play. Prompt. », en dehors de la description apparaissant sur la page du produit. Il est donc difficile de déterminer s’il s’agit d’une véritable campagne à grande échelle ou simplement d’un concept destiné à cette collection.

Cette initiative demeure surtout un exercice de marchandisage. Les grandes entreprises technologiques utilisent depuis longtemps des vêtements, des accessoires et des objets promotionnels pour renforcer leur identité auprès de leurs employés, de leurs développeurs et de leurs admirateurs.

Dans le cas d’OpenAI, ces produits contribuent aussi à transformer ChatGPT en une marque grand public qui dépasse progressivement le cadre des logiciels. Le ballon de basketball ne représente pas une nouvelle orientation technologique, mais il montre jusqu’où l’entreprise souhaite étendre la visibilité de son univers.

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