Le retour de Twitter : une nouvelle plateforme défie X et Elon Musk

Operation Bluebird vient de lancer un nouveau réseau social sous un nom que l’on croyait définitivement associé à Elon Musk : Twitter. Accessible à l’adresse Twitter.now, le service reprend plusieurs codes de l’ancien Twitter tout en affirmant que X Corp. a abandonné ses droits sur la marque. Une interprétation que l’entreprise d’Elon Musk conteste devant les tribunaux.

Le dossier est particulièrement audacieux. Operation Bluebird soutient que la transformation de Twitter en X, amorcée en juillet 2023, a entraîné l’abandon progressif des marques Twitter, « tweet » et du célèbre logo de l’oiseau bleu. La jeune entreprise estime donc pouvoir récupérer ces marques et construire un nouveau service autour de cette identité.

X Corp. ne l’entend évidemment pas ainsi. L’entreprise a poursuivi Operation Bluebird devant un tribunal fédéral du Delaware en décembre 2025 et demandé une injonction préliminaire pour empêcher le lancement du nouveau service. Le dossier, X Corp. v. Operation Bluebird, Inc., porte précisément sur les droits liés aux anciennes marques de Twitter.

La situation juridique demeure toutefois loin d’être réglée. Lors d’une audience en avril, le juge fédéral Colm Connolly s’est montré sceptique quant à certains arguments de X concernant son utilisation continue du mot « tweet » et du logo de l’oiseau. Selon Ars Technica, le juge a notamment laissé entendre que X pourrait avoir abandonné certains de ces droits, et possiblement ceux liés au nom Twitter. Il n’a cependant toujours pas rendu de décision écrite sur la demande d’injonction préliminaire. Il serait donc prématuré d’affirmer que la justice a officiellement reconnu l’abandon de la marque Twitter.

Stephen Coates, cofondateur d’Operation Bluebird et ancien avocat de Twitter avant l’ère Musk, estime néanmoins que la position exprimée par le juge est suffisante pour aller de l’avant. Son entreprise a donc décidé de lancer son réseau sans attendre la décision définitive.

Le nouveau Twitter insiste d’ailleurs sur son indépendance. Sur son site, Operation Bluebird précise clairement qu’elle n’est ni X ni affiliée à X Corp. Elle affirme avoir récupéré une identité dont X aurait choisi de se départir. Le service est encore très embryonnaire et ne compte pour l’instant que quelques centaines d’utilisateurs, selon Ars Technica.

Visuellement et fonctionnellement, Twitter.now cherche néanmoins à rappeler l’ancien réseau. On y retrouve notamment des publications, des réponses et des retweets. Operation Bluebird veut cependant différencier son modèle de celui de X en mettant davantage l’accent sur la confiance, la modération et le contrôle du fil par les utilisateurs.

L’un des éléments les plus intéressants est Vera, un système automatisé d’évaluation de la fiabilité des publications. Ars Technica rapporte que l’outil repose sur Gemini de Google et qu’il est testé comme moteur d’analyse en temps réel des tweets. Operation Bluebird présente plus largement Vera et son système « Trust OS » comme des outils destinés à ajouter des indicateurs de confiance aux publications et à permettre aux utilisateurs de décider quelle place accorder aux contenus jugés moins fiables.

La prudence reste toutefois nécessaire. Les conditions d’utilisation de Twitter.now reconnaissent elles-mêmes que les évaluations automatisées peuvent être incomplètes ou erronées et qu’elles ne constituent pas une détermination définitive de la véracité d’un contenu.

Le modèle économique cherche lui aussi à prendre ses distances avec les grands réseaux financés par la publicité. L’accès anticipé est actuellement payant, à partir de 20 dollars américains. Operation Bluebird explique vouloir ainsi limiter les robots et dépendre davantage de ses membres que des annonceurs.

Reste maintenant la question centrale : Operation Bluebird peut-elle réellement s’appeler Twitter ?

L’avocat spécialisé en marques de commerce Josh Gerben estime que la jeune entreprise dispose d’une théorie juridique défendable, mais que l’issue demeure très incertaine. Le lancement du service augmente surtout considérablement les enjeux puisqu’il ne s’agit plus simplement de déposer une demande concernant une marque abandonnée. Un réseau social utilisant effectivement le nom Twitter est désormais en ligne.

Le prochain geste de X sera donc particulièrement important. Pour l’instant, Elon Musk n’a pas récupéré son ancien oiseau bleu, mais une autre entreprise vient bel et bien de le remettre en vol.

Sources : arstechnica, twitter.now, tomshardware