Le gouvernement américain vient de franchir une nouvelle étape dans l’utilisation de l’intelligence artificielle dans les services publics. Donald Trump a officiellement lancé America.gov, un portail destiné à devenir une porte d’entrée unique vers les informations et les services du gouvernement fédéral. L’objectif annoncé est simple : permettre aux citoyens de poser une question en langage naturel plutôt que de devoir déterminer eux-mêmes quelle agence ou quel site gouvernemental consulter.

La première version fonctionne essentiellement comme un moteur de recherche conversationnel. L’utilisateur peut demander, par exemple, comment obtenir un document gouvernemental, trouver un programme fédéral ou comprendre une démarche administrative. Selon l’administration, les réponses sont construites à partir de sources officielles et accompagnées de liens permettant de consulter les pages gouvernementales originales. Le service doit ainsi servir d’intermédiaire entre le citoyen et les milliers de pages réparties entre les différentes agences fédérales.

Le projet est dirigé par Joe Gebbia, cofondateur d’Airbnb devenu premier Chief Design Officer des États-Unis et responsable du National Design Studio. Créée sous l’administration Trump, cette équipe travaille à la modernisation de l’expérience numérique du gouvernement fédéral. Cette initiative s’inscrit également dans une politique plus large de modernisation des services numériques, qui comprend notamment l’expansion de Login.gov comme système d’identification commun pour accéder aux services publics. Un mémorandum de l’Office of Management and Budget publié le 31 août prévoyait déjà d’étendre son utilisation dans l’ensemble de l’administration.

L’intelligence artificielle utilisée derrière America.gov repose notamment sur des technologies de Google Gemini et de xAI, selon les informations publiées au moment du lancement. Google a confirmé sa participation technologique au projet, avec l’ambition annoncée d’aider plus de 100 millions de personnes à accéder plus facilement aux ressources publiques.

Pour l’instant, America.gov reste surtout un outil permettant de trouver et de comprendre l’information gouvernementale. L’ambition est toutefois beaucoup plus grande. L’administration prévoit qu’à partir du début de 2027, le portail puisse servir directement à accomplir certaines démarches, notamment l’inscription à Medicare ou des opérations liées aux passeports. Le Washington Post rapporte que le service devrait progressivement évoluer d’un assistant d’information vers une véritable interface transactionnelle avec l’administration.

Trump a également signé un décret demandant aux agences fédérales de collaborer à cette intégration. Les informations disponibles sur le texte indiquent que la General Services Administration, en collaboration avec le National Design Studio et l’Office of Management and Budget, serait chargée de l’exploitation de la plateforme et de son raccordement progressif aux différents services fédéraux.

La question de la confidentialité sera particulièrement surveillée. Lors du lancement, Trump a affirmé que les conversations avec le service ne seraient ni conservées ni associées aux renseignements personnels des utilisateurs et qu’elles disparaîtraient à la fin d’une session. Le Washington Post rapporte également que l’administration présente le service comme « private by design ». À ce stade, il s’agit toutefois d’engagements formulés par le gouvernement et non d’une démonstration indépendante des mécanismes techniques employés.

Cette prudence est d’autant plus pertinente que le National Design Studio a déjà fait l’objet de critiques concernant l’ajout d’outils de suivi sur certains sites gouvernementaux. En juin, The Guardian rapportait que des défenseurs de la vie privée s’inquiétaient de technologies de mesure d’audience installées sur plusieurs services fédéraux. Ces critiques ne démontrent pas qu’America.gov fonctionne de la même façon, mais elles expliquent pourquoi les politiques de collecte de données du nouveau portail seront examinées attentivement.

Le lancement a également offert une démonstration intéressante des difficultés que pose une IA gouvernementale lorsqu’elle doit répondre à des questions politiquement sensibles. L’Associated Press a testé America.gov quelques heures après son lancement et constaté que le système fournissait initialement des réponses fondées sur des documents officiels à des questions touchant notamment l’élection présidentielle de 2020 et les changements climatiques. Selon l’AP, certaines réponses politiques ont ensuite été restreintes ou modifiées au cours de la journée.

America.gov représente donc davantage qu’une nouvelle page d’accueil gouvernementale. Washington expérimente ici une approche où l’intelligence artificielle devient progressivement l’interface entre le citoyen et l’administration. Si la prochaine étape permet réellement de remplir des formulaires, renouveler des documents et accéder à des prestations directement depuis une conversation, le projet pourrait modifier profondément la manière dont les Américains utilisent les services publics en ligne.

Le véritable test commencera alors. Faciliter l’accès à l’administration grâce à l’IA est relativement simple à démontrer avec un moteur de recherche conversationnel. Lui confier des démarches impliquant identité, prestations sociales et renseignements personnels exigera un niveau beaucoup plus élevé de fiabilité, de sécurité et de transparence.

Sources : white house, washington post, the hill, the guardian, ap news

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