Obtenir une aide financière gouvernementale peut rapidement devenir un véritable casse-tête pour les personnes autistes et leurs familles. Entre les critères d’admissibilité, les formulaires complexes et les documents médicaux à fournir, les démarches exigent souvent beaucoup de temps et d’énergie. Une équipe de recherche de l’Université du Québec à Montréal (UQAM), en collaboration avec plusieurs partenaires québécois, propose maintenant une solution technologique pour alléger ce fardeau administratif : Allia, un robot conversationnel spécialisé en intelligence artificielle.

Allia a été conçu pour accompagner les familles, les personnes autistes et les professionnels dans leurs demandes de soutien financier. L’outil gratuit vise notamment deux programmes : le Supplément pour enfant handicapé (SEH), offert au Québec, et le Crédit d’impôt pour personnes handicapées (CIPH), administré par le gouvernement fédéral.

Son fonctionnement repose sur une approche conversationnelle. Plutôt que de laisser les utilisateurs seuls devant des formulaires administratifs, Allia leur pose une série de questions adaptées à leur situation personnelle. À partir des réponses recueillies, l’intelligence artificielle organise les renseignements, identifie les informations manquantes et propose des formulations appropriées pour remplir les documents exigés.

L’outil peut également produire des synthèses destinées aux médecins et aux autres professionnels appelés à contribuer aux demandes. L’objectif est de réduire le temps consacré à la préparation des dossiers tout en améliorant la qualité et l’exhaustivité des renseignements transmis.

Sur le plan technologique, Allia combine deux assistants conversationnels. Le premier aide les utilisateurs à comprendre les programmes disponibles et leurs critères d’admissibilité. Le second intervient directement dans la préparation des demandes. Le système utilise notamment des modèles de langage et des mécanismes de recherche d’informations spécialisées pour proposer des réponses adaptées au contexte administratif.

Le projet est dirigé par Catherine Des Rivières-Pigeon, professeure au Département de sociologie de l’UQAM et directrice de l’Équipe de recherche pour l’inclusion sociale en autisme (ÉRISA). Elle travaille depuis près de vingt ans sur les réalités vécues par les personnes autistes et leurs familles. Elle a notamment collaboré avec Bianka Corbin, professionnelle de recherche, ainsi qu’avec l’entreprise québécoise Videns, associée à Cofomo, et l’institut de recherche en intelligence artificielle Mila.

Pour Catherine Des Rivières-Pigeon, cette initiative répond aussi à une réalité personnelle. Mère de deux garçons autistes, elle connaît directement les difficultés administratives rencontrées par les familles. Le développement d’Allia s’est d’ailleurs appuyé sur l’expérience de personnes autistes, de parents, d’organismes communautaires et de professionnels afin de créer un outil adapté aux besoins réels des utilisateurs.

Cette initiative illustre une application concrète de l’intelligence artificielle dans l’accès aux services publics. Plutôt que de remplacer les professionnels, Allia cherche à faciliter les étapes préparatoires et à rendre l’information gouvernementale plus accessible. Mila précise d’ailleurs que l’outil ne remplace pas l’accompagnement d’un conseiller ou d’un travailleur social.

La protection des renseignements personnels constitue également un enjeu important, puisque les utilisateurs peuvent être amenés à communiquer des informations sensibles concernant leur situation personnelle et médicale. Les responsables du projet prévoient expliquer les mesures de confidentialité et les principes d’utilisation responsable de l’intelligence artificielle lors des activités de lancement. Les modalités techniques précises de protection des données restent à examiner.

La diffusion de l’outil à travers le Québec sera notamment soutenue par le Réseau national d’expertise en trouble du spectre de l’autisme (RNETSA). Le site de Mila indique que la plateforme sera prochainement accessible en ligne. Son interface et sa documentation sont actuellement prévues en français, mais l’agent conversationnel peut répondre en français comme en anglais.

Avec Allia, les chercheurs souhaitent démontrer que l’intelligence artificielle peut servir à autre chose qu’à automatiser des tâches professionnelles ou générer du contenu. Elle peut aussi contribuer à réduire certains obstacles administratifs qui compliquent l’accès aux programmes d’aide. Reste maintenant à mesurer les effets concrets de l’outil sur le temps nécessaire à la préparation des demandes, leur qualité et l’expérience des familles. Si les résultats sont concluants, cette initiative québécoise pourrait servir d’exemple pour simplifier d’autres démarches administratives complexes.

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