Aux États-Unis, un agent de contre-espionnage du FBI est accusé d’avoir accumulé environ un million de dollars américains en cryptomonnaie en effectuant des retraits non autorisés dans le compte d’une personne visée par une enquête criminelle à l’étranger.

Selon des documents judiciaires rapportés par le New York Times, Patrick Yaroch, agent superviseur affecté à Washington, aurait reconnu les faits à la fin de la semaine dernière. Il aurait confié à un employé du ministère américain de la Justice que cette affaire le rongeait et qu’il souhaitait se libérer de ce poids.

L’agent aurait expliqué ne pas connaître le montant exact détourné, puisque les fonds avaient été mélangés à ses avoirs personnels. Il estimait cependant avoir pris moins d’un million de dollars. L’examen de son portefeuille numérique aurait permis aux enquêteurs d’y découvrir environ un million de dollars.

Les retraits auraient commencé à la fin de 2024 ou au début de 2025. Patrick Yaroch aurait réalisé entre dix et douze transactions en utilisant la phrase secrète donnant accès au compte du suspect. Cette information avait été obtenue légalement par le FBI dans le cadre de son enquête.

L’agent aurait affirmé avoir perdu le contrôle de la situation. Il se disait frustré par ce qu’il considérait comme l’incapacité ou le refus du FBI d’intervenir contre certains comptes de cryptomonnaie appartenant à des adversaires des États-Unis.

Patrick Yaroch aurait commencé à collaborer avec les enquêteurs et prévoyait poursuivre ses déclarations après avoir consulté un avocat. Les responsables du FBI ont néanmoins décidé de perquisitionner son domicile et de procéder à son arrestation durant la fin de semaine.

Il est actuellement accusé de possession de biens volés. Il n’a pas encore été formellement inculpé pour le vol des cryptomonnaies, possiblement parce que l’enquête a été menée rapidement afin de permettre son arrestation. Les documents judiciaires ne précisent pas encore le nom de son avocat.

Les enquêteurs ont également découvert qu’en mai dernier, l’agent avait demandé à ChatGPT des conseils pour investir un million de dollars. Il aurait indiqué vouloir prendre sa retraite autour de 40 ans et éventuellement adopter un mode de vie plus tranquille dans un vignoble ou une exploitation agricole, notamment dans le Cilento, en Italie, ou dans la région du Dão, au Portugal.

L’affaire soulève de sérieuses questions sur la gestion des accès aux actifs numériques saisis ou surveillés dans le cadre d’enquêtes fédérales. Elle montre également à quel point une simple phrase secrète peut donner à une personne disposant des bons accès un contrôle complet sur des fonds en cryptomonnaie.

Source : nytimes

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